O propósito declarado do Congresso ao permitir o investimento EB-5 em centros regionais aprovados pelo USCIS era promover “crescimento económico,…melhoria da produtividade regional, criação de emprego e aumento do investimento de capital interno”. ricas fontes de investimento de capital para uma variedade de projetos em todo o país. Particularmente no actual clima económico, onde o investimento de capital é caro, os centros regionais agruparam investimentos de capital estrangeiro por um preço relativamente baixo. No entanto, o Memorando Neufeld de Dezembro de 1 ilustra que o USCIS escolheu este momento para aplicar uma regra que exige efectivamente investimentos em centros regionais para criar empregos dentro de um período artificial de dois anos e meio.
Nos últimos meses, as partes interessadas relataram que o USCIS começou a negar petições de investimento em centros regionais que não conseguem prever a criação de empregos necessária no prazo de 2.5 anos após a adjudicação do Formulário I-526, e que na fase I-829 não conseguem documentar o mesmo . Compreender a natureza insustentável deste requisito requer uma breve discussão dos requisitos de criação de emprego EB-5, bem como a consideração das realidades económicas do investimento em centros regionais.
Os regulamentos dividem os requisitos de criação de emprego em três categorias básicas, nomeadamente investimento directo EB-5, investimento em empresas em dificuldades e investimento em centros regionais. (Os investimentos em empresas em dificuldades não são relevantes para a discussão actual.) Para um investimento EB-5 directo ou individual, um investidor deve demonstrar que a sua nova empresa comercial criou dez novos empregos para funcionários qualificados ou criará tais empregos dentro “do próximos dois anos.”[2] Quando a janela de dois anos começa não está claro nos regulamentos, mas o Manual de Campo do Adjudicador do USCIS afirma que o período de dois anos começa seis meses após a adjudicação do Formulário I-526.[3] Isto cria efectivamente uma “regra dos 2.5 anos” para investidores directos EB-5, o que parece ser uma posição sustentável tendo em conta a linguagem do regulamento.
Por outro lado, para investimentos em centros regionais, o regulamento apenas afirma que uma “petição deve ser acompanhada de provas de que o investimento criará empregos a tempo inteiro para não menos de dez pessoas, directa ou indirectamente, através de receitas geradas pelo aumento das exportações resultantes do Programa Piloto.”[4] Notavelmente, o regulamento não contém restrições de tempo para a criação de empregos projetada, nem faz referência aos limites de tempo para investimento direto EB-5 estabelecidos apenas dois parágrafos antes dele. O facto de o regulamento posterior omitir claramente as restrições temporais do regulamento anterior sugere que não se pretendia qualquer limite de tempo. No entanto, o Manual de Campo do Adjudicator também menciona um requisito de dois anos para centros regionais, um requisito que o USCIS insiste que irá aplicar.[5]
Dada a natureza de muitos mercados e indústrias, esta orientação parece impraticável. Por exemplo, em muitas cidades como Nova Iorque, a obtenção de licenças e a conclusão da construção por si só pode levar vários anos. As partes interessadas precisam continuar a sinalizar esta questão e trabalhar com o USCIS para encontrar uma resolução razoável. O USCIS prometeu desde novembro de 2011 emitir novas orientações que centralizam todos os vários memorandos emitidos pela Agência. O calendário para a criação de emprego deve ser abordado nestas orientações e levado em conta na realidade empresarial.
Por Kate Kalmykov e Bryan Flannery
[1] PL 102-395 Seção 610(a)
[2] 8 CFR 204.6(j)(4)(i)(B)
[3] Manual de Campo do Árbitro do USCIS 22.4(c)(4)(D)(ii)
[4] 8 CFR 204.6(j)(4)(ii)
[5] Manual de Campo do Árbitro do USCIS 22.4(c)(4)(D)(ii)
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