Os Centros Regionais que buscam designação devem apresentar uma solicitação sólida ao USCIS para evitar atrasos. Em particular, os Centros Regionais devem compreender a diferença – e a importância – entre os tipos de projetos que podem ser apresentados com a candidatura I-924. Especificamente, qual é a diferença entre um projeto “hipotético”, “exemplar” e “real” no contexto de um pedido I-924? A distinção pode ser um tanto nebulosa. Saber o que estes termos significam pode ter um impacto significativo na quantidade e nos tipos de documentos necessários na candidatura do Centro Regional e no padrão de adjudicação que lhe é aplicado.
Um projeto hipotético é um projeto incluído em um requerimento I-924 que não está “pronto para escavação”. Um projeto hipotético é apenas isso – um projeto que pode ou não se concretizar. O USCIS concederá a designação de Centro Regional quando forem feitas “previsões gerais” mostrando a criação de empregos que resultará do plano de negócios do projeto hipotético. Projetos hipotéticos contêm o mínimo de informações necessárias. Esta opção é utilizada pelos Centros Regionais quando sabem que futuramente irão desenvolver determinado tipo de projeto em determinada área geográfica (por exemplo, construção e operação de um hotel em Manhattan), mas nem todos os planos estão finalizados ainda. Talvez a bandeira do hotel mude ou o projeto mude os bairros de Manhattan. Com esta opção, o Centro Regional deve apresentar um plano de negócios e um relatório económico para apoiar o projecto, mas muitos dos outros documentos auxiliares, tais como a oferta, estudos de viabilidade detalhados e licenças, não seriam necessários.
Um segundo tipo de aplicação é aquele baseado em um projeto real ou um projeto “pronto para escavação”. Uma aplicação “real” inclui, entre outras coisas, um plano de negócios específico e uma análise económica, as estruturas reais de investimento de capital (a oferta e os títulos acessórios e documentos societários), provas de outros financiamentos comprometidos com a pilha de capital, estudos de viabilidade, autorizações, licenças e outros documentos para apoiar a natureza do projeto pronto para a escavação. Por outras palavras, um projecto “real” significa que este projecto está a avançar assim que o Centro Regional puder aceitar fundos EB-5 e os investidores puderem apresentar petições I-526. O projecto real, no entanto, não está a ser “pré-aprovado” pelo USCIS e, portanto, pequenas alterações podem ser feitas no plano de negócios, no relatório económico e nos documentos de oferta, conforme necessário, antes de os investidores apresentarem petições I-526.
Uma petição I-526 “exemplar” é uma petição I-526 “exemplo” para um investidor não identificado incluída no requerimento I-924. De todos os 3 tipos de projetos discutidos aqui, este tipo de projeto requer mais documentação. Com uma petição I-526 “exemplar”, o Centro Regional prepara uma petição I-526 completa, incluindo todos os documentos relacionados ao projeto, para um investidor amostral. O USCIS então “pré-aprova” os materiais do projeto. Teoricamente, quando o pedido I-924 é aprovado e os investidores podem apresentar petições I-526, a única documentação que requer revisão pelo USCIS é a fonte de fundos do investidor. Embora isso nem sempre aconteça, e o USCIS às vezes revise novamente os materiais do projeto, dá ao Centro Regional uma vantagem de marketing distinta ao informar aos investidores que seu projeto foi “pré-aprovado” pelo USCIS. Infelizmente, alterações em quaisquer documentos destroem o status exemplar, portanto os documentos precisam ser estáticos.
A lição é selecionar uma opção que se ajuste ao cronograma de desenvolvimento do projeto. Um projeto que não esteja totalmente desenvolvido deverá ser arquivado como um projeto hipotético. Um projeto que possa necessitar de mudança de localização, tamanho ou escopo deve ser arquivado como um projeto hipotético. Os projetos mais avançados no cronograma de desenvolvimento e que exigiram aprovações de licenças e estudos de viabilidade devem ser arquivados como projetos reais. E, finalmente, se o Centro Regional desejar uma vantagem de marketing em um projeto real, ele deverá ser apresentado como um projeto de petição “exemplar” I-526.
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