Por Reid Thomas, vice-presidente executivo financeiro da NES
Em 2009, a popularidade do programa EB-5 aumentou significativamente. De acordo com estatísticas publicadas pelo USCIS, naquele ano 1,265 petições I-526 foram aprovados, duplicando o do ano anterior. Desde então, o número de petições I-526 aprovadas a cada ano continua a crescer. Na verdade, só nos últimos dois anos houve um total de 7,376 aprovações I-526. Isso é mais do que os 10 anos anteriores juntos! Este tremendo aumento num período de tempo relativamente curto levará a um aumento paralelo no número de pedidos I-829 no curto prazo.
Após a aprovação de uma petição I-526, o investidor estabelece um período de residência condicional de dois anos. Ele ou ela deve apresentar uma petição I-829 no prazo de 90 dias após o término do período de residência condicional. Considerando as estatísticas publicadas pelo USCIS sobre aprovações de petições I-526, e assumindo que leva de três a seis meses a partir da data de aprovação I-526 para estabelecer a residência condicional, devemos esperar ver um aumento significativo no número de pedidos I-829 muito breve.
Este pico iminente de atividade I-829 (a “bolha I-829”) não tem precedentes e espera-se que sobrecarregue o ecossistema EB-5 de novas formas. Para algumas partes interessadas (por exemplo, advogados de imigração, centros regionais), esta pode ser a sua primeira experiência prática com o processo I-829. O USCIS pode enfrentar atrasos semelhantes aos que vimos com o I-526 e estender os tempos de processamento do I-829. Devido a estes factores, o número de RFEs nas petições I-829 também poderá começar a aumentar. Os centros regionais e os desenvolvedores precisam estar à frente do jogo, certificando-se de que estejam preparados com a documentação e as informações corretas necessárias para seus registros.
Do ponto de vista do investidor, a apresentação da petição I-829 é talvez a parte mais crítica do processo EB-5, pois é a fase final na determinação do sucesso ou fracasso do esforço de imigração por parte de um investidor. As apostas são extremamente altas. Sem a preparação adequada, os investidores enfrentam a possibilidade de perda de investimentos, atrasos no processamento caso o USCIS solicite provas adicionais, ou mesmo deportação.
Uma submissão bem-sucedida ao I-829 exige provas adequadas para apoiar que os critérios de investimento exigidos foram cumpridos e que os objetivos de criação de emprego necessários foram alcançados. Isto requer a produção de uma trilha de auditoria abrangente com evidências de apoio abrangendo vários anos para cada investidor. Esta é uma tarefa que, se deixada para a última hora, pode ser dispendiosa e repleta de possibilidade de erro. Por outro lado, a preparação, configuração e implementação antecipadas economizarão tempo, dinheiro e aumentarão significativamente a probabilidade de sucesso.
Devido à importância de ter uma adjudicação bem-sucedida da I-829 e aos efeitos da iminente bolha da I-829, agora é a hora de os emissores EB-5 se certificarem de que estão bem preparados. O planejamento cuidadoso e a consultoria com especialistas do setor são um ótimo lugar para começar.
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