Por Reid Thomas
O recente término do programa EB-5 para Centros Regionais afetou os planos de muitos investidores imigrantes, tanto atuais quanto potenciais. Afinal, estima-se que 95% dos solicitantes de visto EB-5 recorram a um Centro Regional em vez de investir diretamente.
É fácil entender o porquê. Ao contrário do investimento direto do programa EB-5, os investimentos por meio dos Centros Regionais não exigem que os investidores possuam ou operem uma empresa comercial; além disso, facilitam o cumprimento das regulamentações pertinentes, e quaisquer empregos indiretos e induzidos gerados pela empresa também contam para os 10 novos empregos necessários para atender aos requisitos do EB-5.
Embora muitos acreditem que o programa provavelmente será restabelecido em alguns meses, a pausa atual oferece uma oportunidade real para os emissores dos Centros Regionais oferecerem investimento direto – e, portanto, capitalizarem sobre a crescente demanda dos investidores, um limite mínimo de investimento recentemente reduzido e a possibilidade de novas petições I-526 passarem para o início da fila, já que todas as petições atrasadas vinculadas aos Centros Regionais ficarão suspensas enquanto o programa permanecer em suspenso.
Os prós e contras do investimento direto EB-5
Dito isto, a rápida transição para o investimento direto não está isenta de desafios.
Como a maioria dos pedidos de visto EB-5 passa por centros regionais, a maioria dos investidores desconhece as vantagens que o investimento direto oferece . Esclarecer essas vantagens aos investidores será fundamental para atrair capital. Por exemplo, com o investimento direto:
– O programa é permanente, portanto não é afetado pelas datas de encerramento do Centro Regional
– Com o programa do Centro Regional suspenso, há menos fila de espera. Mais capacidade de visto e poder de processamento do USCIS estão disponíveis para investidores diretos EB-5
– A forma como os fundos são aplicados e devolvidos é como qualquer outro investimento de capital privado, em vez de lidar com uma variedade de tempos de processamento e retornos permitidos num modelo de empréstimo.
– Investidores EB-5 têm maior envolvimento diário com as operações do negócio, proporcionando maior controle para quem deseja ter papel ativo em seus investimentos
Por outro lado, a mudança para um modelo de investimento direto traz obstáculos tanto para os emitentes como para os investidores.
A maior desvantagem é a exigência de criação de empregos. Os projetos de investimento direto exigem a contratação de 10 funcionários em tempo integral para cada investidor EB-5 envolvido, e a empresa “ deve criar diretamente os postos de trabalho em tempo integral para que sejam contabilizados ”. Esse critério é rigoroso e significa que esses cargos precisam ser de um tipo específico e em número limitado, já que os trabalhadores devem ser funcionários da empresa.
Para os investidores, isso geralmente significa que é mais provável que esses investimentos sejam em negócios operacionais do que em projetos de desenvolvimento imobiliário. Aqueles que esperavam adoptar uma abordagem não intervencionista podem estar receosos do papel activo que terão agora num negócio deste tipo.
Para os emitentes, significa que a dimensão dos investimentos EB-5 que podem fazer será provavelmente menor porque, sem o benefício de empregos indiretos e induzidos, pode ser criado um número limitado de empregos diretos, o que limitará o número de empregos EB-5. XNUMX investidores que podem ser aceitos.
Esteja preparado para navegar pelas novas complexidades administrativas
Administrar investimentos diretos EB-5 será um desafio – especialmente para emitentes que procuram avançar rapidamente. Em vez de os fundos serem reunidos e distribuídos através de um modelo de empréstimo – com uma estratégia de saída clara – os emitentes terão de se adaptar a uma verdadeira oferta de ações, com múltiplos ativos para arrancar.
Os investidores procurarão emitentes que compreendam estas diferenças e as complexidades administrativas, de conformidade e de reporte que as acompanham. Terão de ser orientados ao longo do processo e provavelmente exigirão maior comunicação e transparência, dada a natureza mais prática do investimento direto. Um administrador de fundos terceirizado pode ser um parceiro valioso para os emissores que desejam capitalizar a oportunidade – mesmo que não tenham a experiência interna necessária.
As dificuldades em oferecer investimento direto podem ser significativas, mas o potencial positivo também é significativo. Os emissores de Centros Regionais Inteligentes têm uma janela apertada para aproveitar esta oportunidade. Eles não deveriam esperar muito para começar.
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