Por Anayat Durrani
Com a suspensão das atividades em 2022, a Invest in the USA (IIUSA) enviou uma carta ao Serviço de Cidadania e Imigração dos Estados Unidos (USCIS) em 12 de janeiro, solicitando que a agência mantenha sua política de 2021 de não dar andamento a nenhuma petição ou solicitação pendente de investidor imigrante que dependa da reautorização do Programa de Centros Regionais de Investidores Imigrantes EB-5. A carta foi uma resposta a um alerta do USCIS emitido em 30 de dezembro de 2021, que reavaliou a decisão de suspender as solicitações do Programa de Centros Regionais de Investidores Imigrantes EB-5.
“Os investidores do programa EB-5 estão muito desanimados com o aumento das demoras na renovação das autorizações e, consequentemente, na análise de seus pedidos de visto EB-5”, afirma Mona Shah , diretora do escritório de advocacia Mona Shah & Associates Global.
Shah diz que muitos investidores optaram por desistir do processo ou conseguiram obter seu green card por meio de uma petição diferente e solicitaram reembolso ao projeto/centro regional.
“Quase todos os projetos mobilizaram fundos de investimento e, portanto, o projeto não está em condições de reembolsar sem comprometer o projeto e outros investidores”, diz Shah. “Além disso, a maioria dos documentos do projeto são imunes à questão da retirada, exceto nos casos de negação de uma petição I-526. Se o USCIS começar a rejeitar ou negar as petições EB-5, isso permitiria aos investidores litigarem para a libertação dos seus fundos.”
Como o USCIS pode ajudar os investidores EB-5 durante o lapso
A carta da IIUSA afirmava que, durante o período de suspensão do programa, proteger “investidores de boa-fé é fundamental para o sucesso do programa em centros regionais, para investidores imigrantes e para as economias regionais e locais”. A carta prosseguia afirmando que defensores de investidores e partes interessadas do EB-5 acreditam que o Programa de Centros Regionais será reautorizado em breve e que a IIUSA está trabalhando com a equipe do Congresso para atingir esse objetivo.
“Há uma boa chance de o programa de Centros Regionais não ser reautorizado até 18 de fevereiro. Se isso acontecer, alguns temem que o USCIS desista e comece a enviar Notificações de Intenção de Negar (NOID) aos solicitantes já cadastrados. Eu não acredito que o USCIS fará isso”, afirma Marko Issever , CEO da America EB5 Visa, LLC.
Através da sua carta, Issever acredita que o IIUSA procurou ser preventivo e expressar a sua opinião de apoio à contínua decisão de suspensão do USCIS e também queria garantir que a sua posição não mudaria caso o programa permanecesse em modo caducado por muito tempo.
A caducidade da reautorização do programa EB-5
Até agora, o Congresso não promulgou nova legislação que reautorize o Programa do Centro Regional de Investidores Imigrantes EB-5.
“A indústria do Centro Regional EB-5 está sob uma pressão sem precedentes. Todo mundo está preocupado. Ninguém parece ter uma ideia clara do que o futuro reserva”, diz Issever. “A reautorização do programa prevista para ser até 30 de setembro do ano passado não foi. Pensamos então que seria reautorizado até 3 de dezembro ou pouco depois. Não era. Alguns acreditam que será reautorizado até 18 de fevereiro deste ano. Infelizmente, há questões mais urgentes relacionadas à imigração com as quais o Congresso precisa se preocupar do que o EB-5.”
Ele diz que a indústria teve a oportunidade de afetar a reautorização no ano passado até 30 de junho, mas recusou o consenso “e alienou os congressistas que trabalham duro para obter uma resolução de longo prazo”.
“Acredito que a indústria reconhece que 18 de fevereiro pode ir e vir sem nova autorização e está nervosa com a possibilidade de o USCIS decidir encerrar o acúmulo de casos rejeitando as petições I-526”, diz Shah.
Shah acredita que a nova autorização ocorrerá definitivamente, mas não em 18 de fevereiro, mas mais provavelmente em março ou junho. Ela observa que informações de um funcionário sênior do gabinete do senador Chuck Grassley (R-Iowa) afirmaram que chegarão à questão do EB-5 no primeiro semestre de 2022.
“Não acredito que o projeto de lei apresentado pelo senador Graham e Rand-Paul será aprovado, mas sim que a reautorização dependerá do projeto de lei Grassley-Leahy, talvez na ausência do TEA e das questões de valor mínimo. Acredito que o USCIS aprovará novos regulamentos este ano que cobrirão o TEA e o valor mínimo”, diz Shah.
Entretanto, Issever diz que há um enorme cansaço por parte dos investidores existentes.
“Uma ação coletiva contra o governo dos EUA poderia ter consequências desastrosas para todos os envolvidos na indústria EB-5. Portanto, sem mais demora, devemos chegar a um consenso em torno da legislação que o Congresso está pronto para aprovar”, afirma Issever.
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