Por Anayat Durrani
Com a passagem do Lei de Reforma e Integridade EB-5 de 2022, o programa EB-5 no boletim de vistos está agora agrupado em quatro categorias: sem reservas, retirada de terras rurais, retirada de desemprego elevado e reserva de infra-estruturas. A categoria de projetos de infraestrutura é nova na indústria EB-5 e deixou muitas partes interessadas do EB-5 buscando mais orientação sobre quais projetos se qualificam.
“A RIA fez algumas mudanças significativas no programa EB-5. Uma delas foi adicionar uma categoria de infraestrutura para permitir um menor investimento dos investidores EB-5”, afirma Roy Carrasquillo, acionista gerente do Carrasquillo Law Group PC. “Embora esteja especificado no boletim de vistos, ainda há alguma ambiguidade sobre quais projetos são elegíveis nesta categoria.”
Ele diz que uma das principais áreas cinzentas que necessita de maior esclarecimento é se apenas os projectos patrocinados pelo governo estão incluídos ou se os projectos de infra-estruturas financiados pelo sector privado também são elegíveis para investimento na categoria de projectos de infra-estruturas.
“Além disso, investidores e desenvolvedores de projetos têm buscado esclarecimentos sobre se o patrocínio governamental é um requisito para a qualificação de projetos de infraestrutura no âmbito do programa EB-5”, diz Carrasquillo. “Até o momento, não há uma orientação clara do USCIS sobre este assunto, o que contribuiu para a incerteza em torno desta categoria.”
Visto EB-5 separa categorias no boletim de vistos
A reserva de vistos é uma nova categoria de vistos reservados no âmbito do Programa de Investidores Imigrantes EB-5 criado com o passagem da RIA em março de 2022. A RIA exige que o governo dos EUA reserve 20% do número total de vistos disponíveis para requerentes que investem em áreas rurais, outros 10% para quem investe em zonas de elevado desemprego e 2% para quem investe em projetos de infraestruturas.
“A principal razão pela qual esta categoria não foi totalmente elucidada é porque é relativamente nova”, diz Chad Graham, sócio executivo da Graham Adair. “Muitas vezes, com a nova legislação, leva algum tempo para que os casos passem pelo processo de verificação, onde os órgãos governamentais tomam decisões, o que fornece orientações adicionais sobre políticas e melhores práticas.”
Graham diz que à medida que os projetos de infraestrutura começarem a ser aprovados, as partes interessadas terão uma noção melhor de quais tipos de projetos se enquadram no programa.
“O assunto sobre o qual as pessoas provavelmente não querem falar muito é sobre os projetos que serão negados”, diz Graham. “Tendemos a aprender mais com as negações do que com as aprovações, o que não é reconfortante para os investidores iniciais na categoria de infraestruturas.”
A importância de mais orientações do USCIS sobre projetos de infraestrutura EB-5
Carrasquillo afirma que, considerando a complexidade dos projectos de infra-estruturas e a magnitude do seu impacto, é importante que os investidores estrangeiros e o governo dos EUA tenham uma compreensão clara das opções de investimento em infra-estruturas EB-5 disponíveis.
“Uma categoria de infra-estruturas bem definida e estruturada poderia proporcionar um impulso significativo aos projectos de desenvolvimento de infra-estruturas nos Estados Unidos, criando empregos e apoiando o crescimento económico”, afirma Carrasquillo. “É essencial que o USCIS forneça mais orientação e clareza sobre a categoria de infraestrutura no âmbito do programa EB-5 para permitir que estes investimentos se materializem.”
Carrasquillo acredita que a categoria infraestrutura é uma opção de investimento promissora para investidores estrangeiros. No entanto, ele diz que devido à ambiguidade em torno dos projetos elegíveis e se o patrocínio governamental é um requisito, é necessária mais orientação por parte do USCIS.
“O meu conselho aos primeiros investidores seria: sim, ater-se aos projectos patrocinados pelo governo, especialmente no início”, diz Graham. “Este parece ser o objectivo do programa: melhorar a infra-estrutura pública, que é principalmente da competência do governo. Eu desaconselharia testar os limites logo no início.”
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