Por Anayat Durrani
A defesa feita pelo governo Biden de uma alteração nas regras da era Trump parece ter sido rejeitada pela juíza federal Jaqueline Scott Corley. A alteração elevou o valor mínimo de investimento no programa de vistos EB-5 de US$ 1 milhão para US$ 1.8 milhão e aumentou o valor mínimo nas áreas de emprego prioritárias de US$ 500,000 mil para US$ 900,000 mil. A juíza Corley afirmou não acreditar que o secretário de Segurança Interna, Alejandro Mayorkas, nomeado durante o governo do presidente Joe Biden, tenha condições de aprovar a mudança.
Em uma audiência por videoconferência realizada em 13 de maio, a juíza Corley desafiou repetidamente os advogados do Departamento de Justiça dos EUA a justificarem por que ela não deveria conceder o julgamento sumário ao Centro Regional Behring, o que encerraria a alteração nas regras do programa EB-5. O Centro Regional Behring, um centro regional EB-5 credenciado pelo USCIS que patrocina projetos utilizando fundos de investidores EB-5, processou o governo em dezembro de 2020 em resposta à alteração nas regras do programa EB-5 implementada durante o governo Trump . Segundo documentos judiciais, o Behring alega que o Departamento de Segurança Interna "violou a lei federal ao emitir uma regra arbitrária e caprichosa, deixou de examinar uma análise de flexibilidade regulatória e excedeu a autoridade legal".
O juiz Corley classificou a nomeação ilegal do ex-secretário interino do Departamento de Segurança Interna (DHS), Kevin McAleenan, durante o governo Trump como "bastante comprovada". A proposta de Modernização do Visto EB-5 foi inicialmente emitida em julho de 2019, sob a gestão de McAleenan, e a versão final foi publicada em 21 de novembro de 2019, sob a gestão do secretário interino do DHS, Chad Wolf, que assumiu o cargo após a renúncia de McAleenan.
A juíza Corley explicou que seu entendimento da Lei de Reforma de Cargos Federais, que limita quem pode ocupar um cargo interino e a duração do mandato, não corrobora as alterações feitas pelo ex-secretário interino nos investimentos com visto EB-5 . A juíza Corley afirmou que a Lei de Reforma de Cargos Federais não lhe conferia autoridade para sancionar a alteração da norma.
Embora o advogado do Departamento de Justiça, August Flentje, tenha considerado as ações de McAleenan "delegáveis", a juíza Corley afirmou que essa não era sua interpretação da lei e concluiu sem emitir uma decisão, dizendo que se tratava "apenas de uma questão de interpretação estatutária". Todd Alexander Pickles, do escritório Greenberg Traurig LLP, que representou Behring, elogiou a interpretação da juíza Corley, afirmando que ela "acertou em cheio". Os resultados da audiência indicam que o programa EB-5 poderá ser retomado em breve.
“Se o tribunal derrubar a regulamentação, isso trará o programa, que de outra forma estaria inativo, de volta à vida”, diz Bernie Wolfsdorf , ex-presidente da Associação Americana de Advogados de Imigração.
Ele disse que os investidores não estão preparados para investir 900,000 dólares em áreas de emprego específicas, ou 1.8 milhões de dólares em áreas não-alvo, “a menos que tenham a certeza de que obterão os seus green cards num prazo razoável e que o seu investimento será reembolsado”. O programa EB-5 tem sido afetado por atrasos e atrasos no processamento.
Wolfsdorf também disse que a remoção da nova interpretação restritiva das áreas de emprego específicas “proporcionará uma gama mais ampla de projetos aos investidores”.
Se a regra for bloqueada, resultaria na restauração dos investimentos mínimos EB-500,000 de US$ 5 e na facilidade nas regras de designação de TEA.
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