Por Anayat Durrani
Sob uma nova administração Biden favorável à imigração, o ano de 2021 já parece promissor Programa EB-5. O mercado sul-americano, em particular, está preparado para ser um mercado crescente de EB-5, dizem muitos profissionais.
“Embora 2020 tenha sido um ano difícil, acreditamos que 2021 será muito mais forte”, afirma Victor Espinosa, diretor sênior para as Américas da LCR Capital Partners, que lidera a prática LATAM. Os maiores países para a LCR Capital Partners são o Brasil e o México, que têm as maiores economias, disse ele.
Tal como em todo o mundo, o declínio geral dos investidores em 2020 também se reflectiu na América Latina. Em toda a região, houve problemas com fechamentos de consulados devido à COVID-19 e restrições de viagens. No Brasil, a mudança na taxa de câmbio também fez com que os investidores adiassem seus investimentos, disse Espinosa.
Aumento da demanda por EB-5 na América do Sul
Com 2020 fora do ano, os dados de 2019 revelam que a região é um mercado crescente de EB-5. Com base nas estatísticas de vistos EB-5 para 2019, mais vistos EB-5 foram emitidos para a América do Sul do que qualquer outra região depois da Ásia. Os dados também mostraram que era mais provável que os investidores sul-americanos já residissem nos EUA – quase metade dos sul-americanos que emitiram vistos EB-5 no ano fiscal de 2019 viviam nos EUA.
“Com certeza os maiores mercados são Brasil, Equador, Peru e Argentina, pela sua instabilidade política ou pela tendência de adotar um regime político, longe de um capitalismo laissez-faire ou de mercado livre”, diz Carlo Barbieri, presidente e CEO da Grupo Oxford EUA.
Embora os investidores chineses tenham dominado o Programa de investidores EB-5, todos os olhos estão voltados para o mercado em expansão da América do Sul, com os desenvolvedores buscando cada vez mais fundos na região.
Edward Beshara, sócio-gerente do Beshara Global Migration Law Firm, diz que os países da América do Sul onde seu escritório de advocacia recebe mais investidores EB-5 incluem Brasil, Colômbia e Argentina.
“Os brasileiros, assim como outros cidadãos sul-americanos de alto patrimônio, pretendem manter sua riqueza. Com a atual troca de moeda com o dólar norte-americano, há uma tendência para os indivíduos de alto patrimônio sul-americano investirem em projetos nos EUA, incluindo Projeto EB-5s”, diz Beshara.
Investidores HNWI na América do Sul buscam oportunidades nos Estados Unidos
In Na lista Forbes 2020 de bilionários em todo o mundo, as duas maiores economias da região, México e Brasil, eram os países com mais pessoas no ranking. O Brasil rapidamente se tornou o maior participante do programa EB-5 da região e é o 6º maior Mercado investidor EB-5 no mundo.
Beshara diz que o objetivo é investir em projetos EB-5 que sejam financeiramente viáveis e que os investidores sul-americanos vejam um retorno de capital que manteve seu valor original. Beshara diz que os indivíduos sul-americanos com elevado património líquido gostariam de manter a sua riqueza e continuar a possuir os seus activos nos seus próprios países.
“Estes indivíduos com elevado património líquido estão a encontrar oportunidades em que as instituições financeiras americanas podem emprestar dinheiro aos investidores EB-5 contra os activos detidos no próprio país dos investidores EB-5. Como resultado, os investidores podem utilizar este dinheiro emprestado para depois investir num projecto de centro regional EB-5”, diz Beshara.
Ele diz que indivíduos sul-americanos com alto patrimônio líquido podem optar por entrar nos EUA imediatamente sob uma visto E-2 de não imigrante, o que lhes permitiria ter um visto de cinco anos com entradas múltiplas. Seus filhos e famílias poderiam permanecer nos EUA por mais tempo e frequentar a escola.
“O investidor sul-americano EB-5 investirá mais fundos em seu negócio E-2 existente para obter uma residência permanente condicional EB-5 ou, alternativamente, continuará com o negócio E-2, mas investirá separadamente em um projeto de centro regional EB-5 ”, diz Beshara.
Mercados de investidores EB-5 na América do Sul
Scott Fuller, CEO e sócio da EB5 United, acredita que os maiores mercados de investidores EB-5 na América do Sul são Brasil, Colômbia e México.
“Columbia tem demanda, mas é um país muito menor. Muitos venezuelanos também residem na Colômbia e investem na Colômbia. A Venezuela seria um mercado muito forte se não fossem as graves dificuldades económicas e as questões políticas”, afirma Fuller.
Ele observa que o México está a tornar-se um mercado mais forte desde que o cenário político mudou sob a atual administração, mas diz que o país nunca foi um mercado massivo devido ao visto E-2 e à proximidade.
“A COVID-19 e o seu impacto económico e político estão a gerar incerteza. Como esta é a questão dominante no mundo, continua a ser o principal obstáculo ao crescimento no mercado EB-5”, afirma Fuller.
Em relação ao desenvolvimento e às tendências na região, Barbieri diz que no Brasil, a falta de uma perspectiva econômica interna e a insegurança judicial, ambas impedindo o funcionamento do país, são desenvolvimentos significativos quando se trata de investidores que desejam vir para os EUA. O maior desafio seria o potencial fim do limite por país, uma vez que todos os latino-americanos estariam na mesma lista de espera de todos os outros países, incluindo a China.
Espinosa diz que uma tendência que estão observando é o crescimento contínuo do mercado de condomínios de luxo em Miami, que, segundo ele, é atraente para o investidor latino-americano. Ele também diz que há uma crescente instabilidade política na região “que impulsionou o desejo de investimento em EB-5. "
Espinosa afirma que a tendência emergente que vêm observando em seus clientes é a necessidade de atender clientes e prospects de forma holística, como assessoria em diversos assuntos financeiros, crédito, imobiliário e tributário. Em relação aos desafios na região, Espinosa diz que ainda existem obstáculos em torno do SOF e das conversões cambiais.
Num sinal da expansão do mercado sul-americano de EB-5, Espinosa diz que a empresa também percebeu interesse no EB-5 de países menores como Peru, Bolívia e Equador.
“As famílias agora, mais do que nunca, procuram uma solução mais permanente aqui nos EUA e estão a planear através das gerações familiares versus uma necessidade imediata”, diz Espinosa
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