Por Anayat Durrani
Os Serviços de Cidadania e Imigração dos EUA anunciaram que as flexibilidades anteriores da COVID-19, que começaram no início da pandemia em março de 2020, chegaram ao fim em 23 de março de 2023. Isto inclui Solicitações de Provas (RFEs) e Notificações de Intenção de Negar (NOIDs).
“O fim das prorrogações de prazo relacionadas à pandemia era algo que os advogados e seus clientes já esperavam há algum tempo”, diz Dennis Tristani, Esq., Tristani Law, LLC. “O tempo adicional foi particularmente útil para avisos de intenção de negação baseados em projetos difíceis ou baseados em fontes de fundos, que têm um tempo de resposta muito curto.”
Com a prorrogação anunciada anteriormente em janeiro de 2023, a agência disse que a prorrogação seria a prorrogação definitiva dessas acomodações.
No anúncio mais recente da agência, ela disse que os avisos ou solicitações do USCIS com data posterior a 23 de março de 2023 devem agora ser respondidos dentro dos prazos listados para: Solicitações de evidências; Continuações para Solicitação de Provas (N-14); Notificações de intenção de negar; Notificações de intenção de revogação; Notificações de Intenção de Rescisão; Notificações de Intenção de Encerramento de Centros Regionais; Notificações de intenção de retirar o status de proteção temporária; e Moções para reabrir um N-400 de acordo com 8 CFR 335.5, Recebimento de informações depreciativas após concessão. Anteriormente o prazo era de 60 dias.
Isto também se aplica àqueles que apresentam o Formulário I-290B, Notificação de Apelação ou Moção, ou o Formulário N-336, Solicitação de Audiência sobre uma Decisão em Processo de Naturalização. O prazo deixará de ser de 90 dias e voltará a ser a data informada nas instruções do formulário.
Tristani diz que é comum que as solicitações do USCIS cheguem alguns dias, e às vezes semanas, após a emissão do aviso. Ele diz que isso pode ser especialmente difícil para Notificações de Intenção de Negação, uma vez que reduz o tempo de resposta pela metade “e o USCIS não fornecerá formalmente uma prorrogação de um prazo, mesmo que sua notificação não tenha sido enviada em tempo hábil ao peticionário”.
A agência disse que pode fornecer certas flexibilidades para requerentes e peticionários, caso a caso, mediante solicitação, apenas em casos de emergência ou circunstância imprevista, como desastre natural, emergência nacional ou doença grave, incluindo COVID.
A agência disse que as flexibilidades anunciadas em 20 de março de 2020 em relação às assinaturas originais reproduzidas – uma acomodação que surgiu da pandemia – tornaram-se política permanente por meio de um anúncio de 25 de julho de 2022.
Rescaldo da pandemia para EB-5
Tal como grande parte do mundo que fechou, em Março de 2020, o USCIS fechou escritórios em todo o país, cancelou marcações de vistos e as embaixadas e consulados dos EUA no estrangeiro suspenderam os serviços de rotina de vistos. Os efeitos da pandemia juntamente com o Caducidade de junho de 2021 do programa do Centro Regional EB-5, quando sua autorização do Congresso expirou, foram muito sentidos na indústria do EB-5. Interrupções massivas no processamento consular de vistos de imigrantes EB-5 no exterior eram a norma.
“Ainda existem algumas embaixadas dos EUA com atrasos “relacionados à Covid” três anos após o início da pandemia”, diz Tristani. “Alguns consulados pararam completamente de processar certos casos de vistos, levando os cidadãos estrangeiros a entrar com ações judiciais de mandamus para forçar o Departamento de Estado dos EUA a reabrir as divisões de vistos e avançar os casos.”
Tristani diz que as consequências económicas da pandemia causaram alguns Projetos EB-5 passar por tempos financeiros difíceis, o que por sua vez fez com que alguns investidores tivessem de lidar com atrasos significativos no reembolso do seu capital de investimento EB-5.
No entanto, Tristani diz que com a passagem do Lei de Reforma e Integridade EB-5 de 2022, o USCIS retomou o processamento de petições I-526 baseadas no Centro Regional e a maioria dos consulados dos EUA retomou a emissão de vistos de imigrante.
“Projetos EB-5 novos e atualizados chegaram ao mercado à medida que a economia global se recupera e o programa do Centro Regional EB-5 entra em sua nova fase de reautorização”, diz Tristani.
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