Por Marta Lillo
Os Serviços de Cidadania e Imigração dos EUA (USCIS) fizeram recentemente uma atualização significativa na sua abordagem de disponibilidade de vistos para agilizar o processamento do Formulário I-526, impactando o programa EB-5.
A atualização afeta explicitamente os formulários de investidores EB-5 preenchidos até 30 de novembro de 2019, que tenham um visto disponível (ou que estará disponível em breve) e um projeto revisado ou um “não agrupado” (investidor único). ) projeto independente. Os requerentes do EB-5 submeteram estas petições antes do Modernização do programa EB-5 em novembro de 2019, e atualmente se enquadram na chamada “terceira fila” nos fluxos de trabalho de processamento do USCIS.
A partir de 18 de julho de 2023, o Escritório do Programa de Investidores Imigrantes (IPO) do USCIS agrupará esses formulários de terceira fila preenchidos primeiro por novas empresas comerciais (NCEs) e depois os atribuirá aos oficiais de adjudicação usando uma metodologia primeiro a entrar, primeiro a sair (FIFO). com base na primeira data de petição apresentada para cada NCE.
Embora a nova metodologia procure melhorar a situação global Programa EB-5, o seu impacto preciso na redução do atraso na I-526 e na aceleração dos prazos de adjudicação continua por ver.
Antes desta atualização, o IPO administrava essas petições utilizando a abordagem tradicional FIFO, organizando-as de acordo com a data de recebimento, sendo as mais antigas julgadas primeiro.
Advogado de imigração e sócio-gerente da WR Immigration, Bernardo Wolfsdorf, diz que a decisão “é um salto gigante para o programa EB-5. O maior problema com o processamento do EB-5 é o atraso no julgamento das petições porque causa mais frustração aos investidores do que qualquer outra questão.”
Por que o USCIS está mudando a forma como processa os formulários I-526?
Os oficiais de julgamento usaram a ordem cronológica durante anos ao gerenciar formulários I-526 arquivados antes de 30 de novembro de 2019, agrupados na terceira fila no fluxo de trabalho de processamento.
Este sistema levou frequentemente os adjudicadores a rever os mesmos documentos várias vezes e a ignorar factores como semelhanças de projectos ou agrupamentos com base em NCE, conduzindo a ineficiências e causando atrasos na adjudicação.
O USCIS confia que a transição para um processo mais dinâmico – com a metodologia NCE complementando a abordagem FIFO existente – reduzirá a redundância, agilizará a produtividade e aumentará a velocidade de processamento.
“Porque os julgadores podem processar petições do Formulário I-526 com mais eficiência ao trabalhar em múltiplas petições associadas ao mesmo NCE, dada a sobreposição nos documentos do projeto e nas questões apresentadas”, disse a agência.
Advogado de imigração e especialista em EB-5 Dennis Tristani acrescenta que a lógica do USCIS “permitirá uma maior eficiência de processamento se um adjudicador estiver a rever as petições I-526 para um projecto (NCE) de cada vez e se concentrar apenas nas questões da origem dos fundos, uma vez que os documentos do projecto já foram revistos. ”
Entretanto, Wolfsdorf acrescenta que o processamento de casos por projecto “permite que os agentes adjudicantes se familiarizem com o caso e com os requisitos exigidos”. Aprovação I-956K, isso poderia aumentar a eficiência em 50% ou mais.”
O agrupamento por NCE e depois por data de recepção “deve tornar o processamento dos casos do Centro Regional mais rápido, com certeza”, diz Charles Kuck, advogado de imigração e sócio-gerente da Kuck Baxter Immigration. “Não ter oito juízes diferentes tratando de casos do mesmo centro regional deveria tornar as decisões mais rápidas.”
O efeito da atualização nos tempos de processamento e no backlog geral dos aplicativos EB-5
A mudança representa um marco nos esforços do USCIS para melhorar o Programa EB-5 após a implementação do Lei de Reforma e Integridade (RIA) em momentos em que os requerentes e os especialistas em imigração exigem ansiosamente um processo de candidatura e adjudicação mais eficiente e rápido.
“Esta é a melhor notícia que ouvi durante todo o ano e chega precisamente no momento certo porque o interesse no novo programa EB-5 está disparando”, diz Wolfsdorf.
No entanto, a sua influência no atraso dos formulários I-526 da agência, nos atrasos gerais no processo de adjudicação e no tempo que a atualização levará para entregar resultados ainda não foi determinada.
“Há um enorme acúmulo de casos I-526 não julgados antes da RIA e um número crescente de registros I-526E pós-RIA que o USCIS terá que enfrentar (…) A esperança é que esta mudança ajude a concentrar a adjudicação em pré-RIA petições e reduzir ineficiências na revisão de casos, atribuindo petições I-526 aos oficiais do USCIS de um NCE de cada vez”, diz Tristani.
Por um lado, Kuck diz que o verdadeiro problema é o gerenciamento de formulários. “Como é que num centro de processamento com mais de 200 funcionários que trata apenas de casos EB-5, eles têm apenas 38 julgadores? Esse é o gargalo!”
Por outro lado, Wolfsdorf diz que o novo sistema ajudaria a resolver o número limitado de agentes que analisam os formulários I-526. “Este é o aspecto mais crítico”, insiste.
Quanto a quando os efeitos da atualização começarão a aparecer, e dados os tempos lentos de processamento do IPO, os especialistas em imigração divergem. Tristani consideraria “uma vitória se começássemos a ver as petições I-526 aprovadas mais rapidamente neste ano (nos próximos cinco a seis meses)”. Embora Wolfsdorf espere “resultados quase imediatos”, Kuck diz que não espera ver um aumento repentino nas adjudicações. “Isso será semelhante a reorganizar as cadeiras do convés do Titanic. Os resultados reais só virão com mais juízes e menos burocracia de gestão.”
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