Por Anayat Durrani
Uma juíza federal indicou que poderá reverter as alterações feitas durante o governo Trump no programa de imigração para investidores EB-5, com base nas supostas nomeações ilegítimas de ex-funcionários do Departamento de Segurança Interna do governo Trump.
A juíza federal Jacqueline Scott Corley está supervisionando um processo movido pelo Behring Regional Center, um centro regional credenciado pelo USCIS para o programa EB-5, que patrocina projetos utilizando fundos de investidores EB-5. Segundo documentos judiciais, o Behring alega que o Departamento de Segurança Interna "violou a lei federal ao emitir uma norma arbitrária e caprichosa, deixou de examinar uma análise de flexibilidade regulatória e excedeu sua autoridade legal".
O processo busca bloquear a Regra de Modernização do EB-5 , que entrou em vigor em novembro de 2019. A regra aumentou o valor mínimo de investimento de US$ 1 milhão para US$ 1.8 milhão e de US$ 500,000 mil para US$ 900,000 mil para as Áreas de Emprego Alvo (TEAs, na sigla em inglês). Ela também concede ao Departamento de Segurança Interna (DHS) autoridade completa para designar as TEAs, sem a participação das autoridades estaduais na decisão sobre onde os investimentos devem ser concentrados dentro de seus limites territoriais. Os críticos argumentam que as regras dificultam a atração de investimentos estrangeiros em áreas urbanas com 20,000 mil habitantes ou mais, uma vez que essas áreas não são elegíveis para a designação de TEA.
“Este é um desenvolvimento positivo para o setor”, diz Jennifer Hermansky , sócia da Greenberg Traurig, LLP, sobre o processo. “Esperamos que isso dê ao DHS tempo para avaliar se a agência considerou devidamente os comentários públicos sobre questões importantes, como os procedimentos de designação de Áreas de Tratamento de Específicos (TEA, na sigla em inglês).”
A regra proposta foi emitida pela primeira vez em julho de 2019 sob o secretário interino do DHS, Kevin McAleenan, seguida pela regra final emitida em 21 de novembro de 2019, sob o secretário interino do DHS, Chad Wolf, que assumiu o cargo de McAleenan após sua renúncia.
“Essa decisão provavelmente se baseia no fato de que as nomeações dos funcionários interinos do Departamento de Segurança Interna foram ilegítimas”, disse o advogado de imigração Bernard Wolfsdorf , sócio-gerente da WR Immigration e ex-presidente da Associação Americana de Advogados de Imigração.
Se a regra for bloqueada, resultaria na restauração dos investimentos mínimos EB-500,000 de US$ 5 e na facilidade nas regras de designação de TEA.
“Esta é exatamente a ação que precisamos para revitalizar o programa EB-5, que vem definhando desde a adoção dessas regras devastadoramente restritivas”, disse Wolfsdorf. “Caso a decisão seja revertida, o juiz precisa orientar sobre o que fazer com aqueles que investiram nos valores mais altos. Isso significa que os valores de investimento do EB-5 voltarão a ser de US$ 500,000 para Áreas de Emprego Alvo e áreas rurais e de US$ 1 milhão para investimentos regulares do EB-5.”
Rogelio J. Carrasquillo , advogado especializado em direito societário e fundador do Carrasquillo Law Group, PC, concordou.
“A adoção dessas regras realmente limitou a disponibilidade de capital EB-5, uma vez que as mudanças nas determinações do TEA tiveram o efeito real de aumentar os valores de investimento de US$ 500,000 para US$ 1.8 milhão, limitando a quantidade de projetos que poderiam se beneficiar no nível mais baixo de investimento. ," ele disse.
Na quinta-feira, o governo Biden defendeu a política do governo Trump. O Departamento de Justiça dos EUA afirmou que a "doutrina do oficial de fato", estabelecida na decisão da Suprema Corte no caso Phillips v. Payne, de 144 anos atrás, deveria manter as regras do visto EB-5 de McAleenan em vigor, mesmo que sua nomeação tenha sido inválida.
Hermansky afirma que reverter as mudanças da era Trump no programa de visto EB-5 para investidores imigrantes poderia proporcionar mais influência e oportunidade para uma proposta legislativa significativa que beneficie tanto os investidores quanto os centros regionais, acrescentando: "Esperamos que isso estenda o programa a longo prazo, reduza o acúmulo de vistos, aumente a proteção imigratória dos investidores, ajuste o valor do investimento adequadamente pela inflação e forneça procedimentos viáveis para as Agências de Emprego Alvo (TEA)."
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