Um projeto de discussão do Senado e da Câmara dos Representantes propondo a reforma do programa EB-5 foi distribuído entre as partes interessadas da indústria EB-5 em 7 de novembro de 2015. O projeto de discussão, juntamente com os cinco projetos de lei apresentados em o 114º Congresso, tem muitas disposições que buscam reformar o programa EB-5. Realisticamente, e com o programa EB-5 temporariamente prorrogado até 11 de dezembro de 2015, nem todas as reformas serão promulgadas, mas as seguintes propostas nos projetos de lei parecem ser consistentes com o que o governo dos EUA gostaria de ver alterado no programa, e também reflete o desejo das partes afiliadas ao processo EB-5, incluindo centros regionais, advogados e similares.
Houve cinco projetos de lei apresentados no 114th Congresso, e um projeto de discussão distribuído. Os cinco projetos de lei estão listados abaixo:
- HR 616: Lei Americana de Empreendedorismo e Investimento
- S. 1501: Lei Americana de Reforma de Criação de Emprego e Promoção de Investimentos de 2015
- HR 3370: Lei EB-JOBS
- S. 2122: Lei de Investir em Nossas Comunidades
- S. 2115: Lei de Melhoria de Áreas de Emprego Direcionadas
O mais recente projecto de discussão distribuído pelo Senado e pela Câmara dos Representantes reitera o quão importante, e por vezes indutor de conversas, este programa se tornou. O rascunho para discussão reflete muito do formato e linguagem do S.1501, mas também fornece algumas mudanças e modificações que podem ser um reflexo da reação da comunidade EB-5, bem como dos eventos que se desenrolaram desde que o S.1501 foi introduzido em junho de 2015. Mais notavelmente, as disposições introduzidas pelo projeto de discussão propõem as seguintes alterações ao programa EB-5:
Metodologia de Criação de Emprego: permite 90% de empregos indiretos, o que significa que 10% dos empregos devem ser diretos. Um funcionário da entidade criadora de emprego, e não do NCE, pode ser considerado um emprego direto. O projecto de discussão inclui uma disposição segundo a qual o Bureau of Economic Analysis (BEA) deve aceitar a metodologia de criação de emprego. Também inclui disposições para empregos realocados, títulos disponíveis ao público e empregos na construção que não foram incluídos nos projetos de lei apresentados. Notavelmente, se promulgada, permite a ocupação dos inquilinos sob certas circunstâncias determinadas por uma metodologia económica e estatisticamente válida. Por outro lado, se promulgada, existe uma disposição que proíbe explicitamente o capital de investidores estrangeiros para a compra de títulos municipais ou outros títulos. Além disso, a duração de quaisquer trabalhos de construção a tempo inteiro que durem menos de 24 meses pode ser agregada para satisfazer o requisito de criação de emprego.
Área de Emprego Alvo: São 4,000 vistos reservados para TEAs; 50 por cento para zonas rurais e 50 por cento para zonas com elevado desemprego/alta pobreza. A autoridade pertence ao DHS e não está vinculada a uma entidade governamental ou não governamental federal ou estadual. Um TEA de alto desemprego é definido como uma área “que consiste em um setor censitário ou setores censitários contíguos em que cada setor censitário tem uma taxa de desemprego que é de pelo menos 150 por cento da taxa média de desemprego nacional”. A minuta de discussão prevê que o setor censitário com 150 por cento pode ser adjacente a um setor ou setores censitários com qualquer nível de desemprego. A regra é efetivamente uma regra de dois setores censitários, sendo necessário que um setor corresponda a 150% da média nacional.
O projeto de discussão também fornece uma designação TEA para uma área que consiste em um ou mais setores censitários de alta pobreza (definidos como um setor censitário com uma taxa de pobreza de 20 por cento e uma renda familiar média de “não mais que 80 por cento” do estado ou região metropolitana renda mediana da área). Uma área de elevada pobreza pode estar localizada numa área urbana ou rural. Designações também são fornecidas para projetos de infraestrutura ou manufatura e projetos BRAC. Todas as designações TEA são válidas por dois anos.
Fundo de Integridade EB-5: Ao contrário do S.1501, o projecto de discussão inclui uma disposição que prevê um diferencial de taxas dependente do tamanho do centro regional – uma taxa anual de 25,000 dólares é imposta a todos os centros regionais, excepto para centros regionais com menos de 20 investidores, caso em que a taxa anual é de $ 10,000.
Aumento no valor do investimento: O projeto de discussão inclui disposições que aumentariam o valor mínimo de investimento para US$ 1.2 milhão para não-TEAs e US$ 800,000 para TEAs, manufatura ou infraestrutura ou BRAC. O valor mínimo de investimento é reajustado automaticamente a cada cinco anos, ou também pode ser anual, com base no IPC.
Datas Efetivas: A minuta para discussão inclui linguagem específica sobre datas de vigência que não aparecem em nenhum dos outros cinco projetos de lei apresentados. Especificamente, as provisões para a criação de empregos, a fonte de fundos e o montante mínimo de investimento entrarão em vigor a partir de petições apresentadas a partir de 1º de junho de 2015. No entanto, se um exemplar do projeto for aprovado antes de 1º de junho de 2015, isso não afetará a petição I-526. Se a petição apresentada antes da data de promulgação for deficiente, o investidor ou o centro regional terá 180 dias para complementar a petição para “sanar” quaisquer deficiências.
Para realmente captar o panorama e as atitudes em relação ao programa EB-5, é importante comparar as disposições de cada um dos cinco projetos de lei que foram apresentados neste Congresso. As reformas propostas em cada documento podem ser agrupadas no que parecem ser as maiores preocupações da indústria EB-5, bem como do governo, em relação ao programa EB-5. Abaixo está um resumo conciso dos principais tópicos, bem como a forma como cada projeto de lei se propõe a abordar a questão:
Metodologia de Criação de Emprego
- HR 616: Não incluído na legislação.
- S. 1501: 90 por cento da contagem de empregos pode ser indireta; 10% devem ser diretos; podem receber crédito de empregos de investidores não estrangeiros apenas para uma percentagem do total de empregos criados que seja igual à percentagem do investimento total, mas não pode exceder 30 por cento. Nenhuma ocupação de inquilino é permitida. O Bureau of Economic Analysis (BEA) deve aceitar a metodologia.
- HR 3370: Metodologia a ser aprovada pelo DHS e pelo Comércio. A criação de empregos fora dos limites geográficos do centro regional pode ser considerada se a criação de empregos estimada for apoiada por evidências substanciais e não for superior a 50 por cento dos empregos estimados.
- S. 2122: Devem ser utilizadas metodologias razoáveis.
- S. 2115: Não incluído na legislação.
Área de Emprego Alvo
- HR 616: Designação TEA determinada pela Agência Estatal; válido por dois anos.
- S. 1501: Um setor censitário; Designação TEA determinada pelo DHS.
- HR 3370: 4,000 vistos reservados para áreas com alto desemprego; 2,000 para áreas rurais e 2,000 para condados com uma diminuição de 20 por cento ou mais na população desde 1970, um programa de incentivo ao desenvolvimento económico estadual ou federal, ou uma área dentro dos limites de uma instalação militar fechada ao abrigo da lei BRAC. TEA válido por cinco anos.
- S. 2122: Não incluído na legislação.
- S. 2115: 5,000 vistos reservados para TEAs. As designações TEA são válidas por cinco anos. Este projeto de lei define uma “área de alto desemprego” como um “setor censitário ou grupo de setores censitários que estão economicamente integrados” e que levam em consideração os padrões de fluxo de passageiros, que atendem ao limite de desemprego de 150% da média nacional de desemprego, ou uma área dentro dos limites de um programa inventivo de desenvolvimento federal ou estadual projetado para criar empregos, iniciar pequenos negócios ou revitalizar bairros.
Pré-aprovação de Novo Empreendimento Comercial
- HR 616: Processo de pré-aprovação opcional.
- S. 1501: Obrigatório.
- HR 3370: Processo de pré-aprovação opcional.
- S. 2122: Processo de pré-aprovação opcional.
- S. 2115: Nenhuma alteração na lei existente.
Declaração anual
- HR 616: Não incluído na legislação.
- S. 1501: Declaração anual obrigatória.
- HR 3370: Declaração anual obrigatória.
- S. 2122: Não incluído na legislação.
- S. 2115: Não incluído na legislação.
Propriedade/administração de governo estrangeiro
- HR 616: Não incluído na legislação.
- S. 1501: Não permitido.
- HR 3370: Não permitido.
- S. 2122: Não permitido.
- S. 2115: Não incluído na legislação.
Atestados de Valores Mobiliários
- HR 616: Não incluído na legislação.
- S. 1501: O centro regional precisa certificar a conformidade e ter procedimentos e políticas em vigor.
- HR 3370: O centro regional precisa certificar a conformidade e ter procedimentos e políticas em vigor.
- S. 2122: O centro regional precisa certificar a conformidade e ter procedimentos e políticas em vigor.
- S. 2115: Não incluído na legislação.
Fundo de Integridade EB-5
- HR 616: Não incluído na legislação.
- S. 1501: taxa de US$ 20,000 para cada centro regional.
- HR 3370: Conta de Empreendedor Imigrante a ser criada para administrar o programa.
- S. 2122: Não incluído na legislação.
- S. 2115: Não incluído na legislação.
Transparência do USCIS
- HR 616: Não incluído na legislação.
- S. 1501: Introduzidas extensas medidas de transparência.
- HR 3370: Não incluído na legislação.
- S. 2122: Não incluído na legislação.
- S. 2115: Não incluído na legislação.
Período de reautorização
- HR 616: Reautorização permanente.
- S. 1501: Cinco anos.
- HR 3370: Reautorização permanente.
- S. 2122: Reautorização permanente.
- S. 2115: Não incluído na legislação.
Aumento do número de vistos
- HR 616: Cônjuge e filhos eliminados da limitação numérica de 10,000; cotas por país eliminadas.
- S. 1501: Não incluído na legislação.
- HR 3370: 10,000 números de visto adicionais podem ser disponibilizados se os números de visto se esgotarem.
- S. 2122: Cônjuge e filhos eliminados da limitação numérica de 10,000; cotas por país eliminadas.
- S. 2115: Não incluído na legislação.
Aumento no valor do investimento
- HR 616: Não incluído na legislação.
- S. 1501: US$ 1.2 milhão para não-TEAs e US$ 800,000 para TEAs. Ajustado automaticamente a cada cinco anos, ou também pode ser anual – com base no IPC.
- HR 3370: US$ 1 milhão para TEA, US$ 2 milhões para não TEA. Em vigor para o primeiro ano fiscal que comece mais de seis meses após a data de promulgação. Ajustado a cada três anos por IPC.
- S. 2122: Não incluído na legislação.
- S. 2115: Não incluído na legislação.
Não há dúvida de que a introdução de todos os cinco projectos de lei mostra o impacto do programa EB-5 e quão importante é este programa de criação de emprego e de rendimento de investimento para os Estados Unidos e para o seu crescimento económico. Os números por si só mostram que entre 2005 e 2013, o programa EB-5 gerou US$ 5.2 bilhões de dólares em investimento estrangeiro direto nos Estados Unidos.
O atual cenário legislativo EB-5 tem cinco projetos de lei apresentados e um projeto de discussão que ainda não foi apresentado como projeto de lei. Todos os projetos de lei procuram reformar o programa EB-5, e é claro que os montantes mínimos de investimento, as metodologias de criação de emprego, as designações de áreas de emprego específicas, o cumprimento da lei de valores mobiliários e as medidas de integridade e conformidade são o foco principal da reforma.
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