Um projeto de discussão do Senado e da Câmara dos Representantes propondo a reforma do programa EB-5 foi distribuído entre as partes interessadas da indústria EB-5 em 7 de novembro de 2015. O projeto de discussão, juntamente com os cinco projetos de lei apresentados em o 114º Congresso, tem muitas disposições que buscam reformar o programa EB-5. Realisticamente, e com o programa EB-5 temporariamente prorrogado até 11 de dezembro de 2015, nem todas as reformas serão promulgadas, mas as seguintes propostas nos projetos de lei parecem ser consistentes com o que o governo dos EUA gostaria de ver alterado no programa, e também reflete o desejo das partes afiliadas ao processo EB-5, incluindo centros regionais, advogados e similares.
Cinco projetos de lei foram apresentados no 114º Congresso , e uma minuta para discussão foi distribuída. Os cinco projetos de lei estão listados abaixo:
- HR 616: Lei Americana de Empreendedorismo e Investimento
- S. 1501: Lei Americana de Reforma de Criação de Emprego e Promoção de Investimentos de 2015
- HR 3370: Lei EB-JOBS
- S. 2122: Lei de Investir em Nossas Comunidades
- S. 2115: Lei de Melhoria de Áreas de Emprego Direcionadas
O mais recente projecto de discussão distribuído pelo Senado e pela Câmara dos Representantes reitera o quão importante, e por vezes indutor de conversas, este programa se tornou. O rascunho para discussão reflete muito do formato e linguagem do S.1501, mas também fornece algumas mudanças e modificações que podem ser um reflexo da reação da comunidade EB-5, bem como dos eventos que se desenrolaram desde que o S.1501 foi introduzido em junho de 2015. Mais notavelmente, as disposições introduzidas pelo projeto de discussão propõem as seguintes alterações ao programa EB-5:
Metodologia de Criação de Empregos : Permite 90% de empregos indiretos, o que significa que 10% dos empregos devem ser diretos. Um funcionário da entidade criadora de empregos, e não da NCE (Nova Entidade Criadora de Empregos), pode ser considerado um emprego direto. A minuta para discussão inclui uma disposição que exige que o Bureau of Economic Analysis (BEA) aceite a metodologia de criação de empregos. Também inclui disposições para empregos realocados, títulos públicos e empregos na construção civil que não foram incluídos nos projetos de lei apresentados. Notavelmente, se promulgada, permite a ocupação por inquilinos sob certas circunstâncias determinadas por uma metodologia econômica e estatisticamente válida. Por outro lado, se promulgada, há uma disposição que proíbe explicitamente o capital de investidores estrangeiros para a compra de títulos municipais ou outros títulos. Além disso, a duração de quaisquer empregos de tempo integral na construção civil com duração inferior a 24 meses pode ser agregada para satisfazer o requisito de criação de empregos.
Áreas de Emprego Alvo ( TEA): Há 4,000 vistos reservados para TEAs; 50% para áreas rurais e 50% para áreas com alto índice de desemprego/alta pobreza. A autoridade reside no Departamento de Segurança Interna (DHS) e não está vinculada a nenhuma entidade governamental ou não governamental federal ou estadual. Uma TEA com alto índice de desemprego é definida como uma área “constituída por um ou mais setores censitários contíguos, em que cada setor censitário apresenta uma taxa de desemprego de pelo menos 150% da taxa média nacional de desemprego”. A minuta da proposta prevê que o setor censitário com 150% de desemprego pode ser adjacente a um ou mais setores censitários com qualquer nível de desemprego. A regra, na prática, equivale a uma regra de dois setores censitários, sendo que um deles deve apresentar uma taxa de desemprego de 150% da média nacional.
O projeto de discussão também fornece uma designação TEA para uma área que consiste em um ou mais setores censitários de alta pobreza (definidos como um setor censitário com uma taxa de pobreza de 20 por cento e uma renda familiar média de “não mais que 80 por cento” do estado ou região metropolitana renda mediana da área). Uma área de elevada pobreza pode estar localizada numa área urbana ou rural. Designações também são fornecidas para projetos de infraestrutura ou manufatura e projetos BRAC. Todas as designações TEA são válidas por dois anos.
Fundo de Integridade EB-5 : Ao contrário do projeto de lei S.1501, a minuta para discussão inclui uma disposição que prevê uma taxa diferenciada dependendo do tamanho do centro regional – uma taxa anual de US$ 25,000 é imposta a todos os centros regionais, exceto aos centros com menos de 20 investidores, caso em que a taxa anual é de US$ 10,000.
Aumento do Montante do Investimento : A minuta para discussão inclui disposições que elevam o montante mínimo do investimento para US$ 1.2 milhão para projetos não abrangidos pelas TEAs (Áreas de Energia Renovável) e para US$ 800,000 para projetos abrangidos pelas TEAs, indústria, infraestrutura ou BRAC (Comissão de Reestruturação e Fechamento de Bases). O montante mínimo do investimento é ajustado automaticamente a cada cinco anos, ou pode ser ajustado anualmente, com base no IPC (Índice de Preços ao Consumidor).
Datas de Vigência : A minuta para discussão inclui linguagem específica sobre datas de vigência que não constam em nenhum dos outros cinco projetos de lei apresentados. Especificamente, as disposições relativas à criação de empregos, à origem dos fundos e ao valor mínimo de investimento entrarão em vigor para petições protocoladas a partir de 1º de junho de 2015. Contudo, se um projeto modelo foi aprovado antes de 1º de junho de 2015, isso não afetará a petição I-526. Caso a petição protocolada antes da data de promulgação apresente deficiências, o investidor ou o centro regional terá 180 dias para complementá-la e sanar as irregularidades.
Para realmente captar o panorama e as atitudes em relação ao programa EB-5, é importante comparar as disposições de cada um dos cinco projetos de lei que foram apresentados neste Congresso. As reformas propostas em cada documento podem ser agrupadas no que parecem ser as maiores preocupações da indústria EB-5, bem como do governo, em relação ao programa EB-5. Abaixo está um resumo conciso dos principais tópicos, bem como a forma como cada projeto de lei se propõe a abordar a questão:
Metodologia de Criação de Emprego
- HR 616: Não incluído na legislação.
- S. 1501: 90 por cento da contagem de empregos pode ser indireta; 10% devem ser diretos; podem receber crédito de empregos de investidores não estrangeiros apenas para uma percentagem do total de empregos criados que seja igual à percentagem do investimento total, mas não pode exceder 30 por cento. Nenhuma ocupação de inquilino é permitida. O Bureau of Economic Analysis (BEA) deve aceitar a metodologia.
- HR 3370: Metodologia a ser aprovada pelo DHS e pelo Comércio. A criação de empregos fora dos limites geográficos do centro regional pode ser considerada se a criação de empregos estimada for apoiada por evidências substanciais e não for superior a 50 por cento dos empregos estimados.
- S. 2122: Devem ser utilizadas metodologias razoáveis.
- S. 2115: Não incluído na legislação.
Área de Emprego Alvo
- HR 616: Designação TEA determinada pela Agência Estatal; válido por dois anos.
- S. 1501: Um setor censitário; Designação TEA determinada pelo DHS.
- HR 3370: 4,000 vistos reservados para áreas com alto desemprego; 2,000 para áreas rurais e 2,000 para condados com uma diminuição de 20 por cento ou mais na população desde 1970, um programa de incentivo ao desenvolvimento económico estadual ou federal, ou uma área dentro dos limites de uma instalação militar fechada ao abrigo da lei BRAC. TEA válido por cinco anos.
- S. 2122: Não incluído na legislação.
- S. 2115: 5,000 vistos reservados para TEAs. As designações TEA são válidas por cinco anos. Este projeto de lei define uma “área de alto desemprego” como um “setor censitário ou grupo de setores censitários que estão economicamente integrados” e que levam em consideração os padrões de fluxo de passageiros, que atendem ao limite de desemprego de 150% da média nacional de desemprego, ou uma área dentro dos limites de um programa inventivo de desenvolvimento federal ou estadual projetado para criar empregos, iniciar pequenos negócios ou revitalizar bairros.
Pré-aprovação de Novo Empreendimento Comercial
- HR 616: Processo de pré-aprovação opcional.
- S. 1501: Obrigatório.
- HR 3370: Processo de pré-aprovação opcional.
- S. 2122: Processo de pré-aprovação opcional.
- S. 2115: Nenhuma alteração na lei existente.
Declaração anual
- HR 616: Não incluído na legislação.
- S. 1501: Declaração anual obrigatória.
- HR 3370: Declaração anual obrigatória.
- S. 2122: Não incluído na legislação.
- S. 2115: Não incluído na legislação.
Propriedade/administração de governo estrangeiro
- HR 616: Não incluído na legislação.
- S. 1501: Não permitido.
- HR 3370: Não permitido.
- S. 2122: Não permitido.
- S. 2115: Não incluído na legislação.
Atestados de Valores Mobiliários
- HR 616: Não incluído na legislação.
- S. 1501: O centro regional precisa certificar a conformidade e ter procedimentos e políticas em vigor.
- HR 3370: O centro regional precisa certificar a conformidade e ter procedimentos e políticas em vigor.
- S. 2122: O centro regional precisa certificar a conformidade e ter procedimentos e políticas em vigor.
- S. 2115: Não incluído na legislação.
Fundo de Integridade EB-5
- HR 616: Não incluído na legislação.
- S. 1501: taxa de US$ 20,000 para cada centro regional.
- HR 3370: Conta de Empreendedor Imigrante a ser criada para administrar o programa.
- S. 2122: Não incluído na legislação.
- S. 2115: Não incluído na legislação.
Transparência do USCIS
- HR 616: Não incluído na legislação.
- S. 1501: Introduzidas extensas medidas de transparência.
- HR 3370: Não incluído na legislação.
- S. 2122: Não incluído na legislação.
- S. 2115: Não incluído na legislação.
Período de reautorização
- HR 616: Reautorização permanente.
- S. 1501: Cinco anos.
- HR 3370: Reautorização permanente.
- S. 2122: Reautorização permanente.
- S. 2115: Não incluído na legislação.
Aumento do número de vistos
- HR 616: Cônjuge e filhos eliminados da limitação numérica de 10,000; cotas por país eliminadas.
- S. 1501: Não incluído na legislação.
- HR 3370: 10,000 números de visto adicionais podem ser disponibilizados se os números de visto se esgotarem.
- S. 2122: Cônjuge e filhos eliminados da limitação numérica de 10,000; cotas por país eliminadas.
- S. 2115: Não incluído na legislação.
Aumento no valor do investimento
- HR 616: Não incluído na legislação.
- S. 1501: US$ 1.2 milhão para não-TEAs e US$ 800,000 para TEAs. Ajustado automaticamente a cada cinco anos, ou também pode ser anual – com base no IPC.
- HR 3370: US$ 1 milhão para TEA, US$ 2 milhões para não TEA. Em vigor para o primeiro ano fiscal que comece mais de seis meses após a data de promulgação. Ajustado a cada três anos por IPC.
- S. 2122: Não incluído na legislação.
- S. 2115: Não incluído na legislação.
Não há dúvida de que a apresentação dos cinco projetos de lei demonstra o impacto do programa EB-5 e a importância desse programa gerador de empregos e investimentos para os Estados Unidos e seu crescimento econômico. Os números mostram que, entre 2005 e 2013, o programa EB-5 gerou US$ 5.2 bilhões em investimento estrangeiro direto nos Estados Unidos.
O atual cenário legislativo EB-5 tem cinco projetos de lei apresentados e um projeto de discussão que ainda não foi apresentado como projeto de lei. Todos os projetos de lei procuram reformar o programa EB-5, e é claro que os montantes mínimos de investimento, as metodologias de criação de emprego, as designações de áreas de emprego específicas, o cumprimento da lei de valores mobiliários e as medidas de integridade e conformidade são o foco principal da reforma.
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