Existem opiniões divergentes sobre como o resultado das eleições presidenciais dos EUA pode impactar o Programa de visto EB-5. Os advogados do EB-5 compartilharam suas opiniões com o EB5Investors sobre os possíveis efeitos de uma vitória de Trump ou Harris na operação e continuidade dessa rota específica de visto baseada em emprego para residência nos EUA.
Alguns advogados enfatizaram que implicações significativas podem surgir, enquanto outros minimizaram qualquer influência direta. No geral, muitos concordaram que os candidatos republicanos e democratas reconhecem a importância do visto EB-5 para criação de emprego e crescimento económico. No entanto, as expectativas sobre como eles gerenciariam o programa sob sua administração variam.
Como os governos Trump e Biden-Harris abordaram o programa EB-5?
Muitos advogados do EB-5 dizem que o programa tradicionalmente recebeu apoio bipartidário. A administração Trump anterior e o atual governo Biden tomaram medidas para abordar os desafios de eficiência e processamento do programa para sustentar o interesse e apoiar o impacto econômico do programa.
No entanto, os advogados dizem que quem vencer as eleições de outubro deve resolver os atrasos e a lentidão no processo de solicitação do visto EB-5.
Para André Echevarria da Vivanco & Vivanco, ambas as partes entendem os benefícios duplos do programa para a economia dos EUA: criação de empregos e crescimento econômico.
“Embora mudanças no cenário mais amplo de imigração sejam esperadas com qualquer nova administração, as contribuições econômicas únicas do programa EB-5 garantiram sua importância em todas as linhas partidárias. Embora cada administração possa trazer seus próprios ajustes aos requisitos do programa ou métodos de processamento, o valor fundamental do EB-5 como um impulsionador do crescimento econômico e do emprego o torna um componente-chave da política de imigração dos EUA sob a liderança republicana e democrata”, ele diz.
Eduardo Beshara, de Beshara, Pensilvânia, observa que testemunhou ambas as partes reconhecerem a contribuição do programa e buscarem projetos e investidores relacionados em seus 40 anos de prática de direito de imigração.
“Sabemos que os democratas são a favor da imigração dos EUA. Alejandro Mayorkas, o atual secretário do Departamento de Segurança Interna, tinha reuniões regulares em sua sala de diretoria com líderes do EB-5. Eu pessoalmente participei de muitas dessas reuniões. Mayorkas está ciente da comunidade EB-5 e de seus objetivos. Os republicanos, incluindo Donald Trump, também estão cientes do programa EB-5. Ele esteve pessoalmente envolvido na busca de projetos EB-5 e na busca de investidores EB-5 por meio de suas empresas afiliadas no passado. Ambas as partes também estão cientes da necessidade de diminuir os atrasos no processamento das petições I-526, processamento do Consulado dos EUA e Ajuste de Status e arquivamentos I-829. Além disso, ambas as partes podem enfatizar a adjudicação rápida de petições I-956F para projetos do Centro Regional EB-5”, diz Beshara.
Michael Harris da HarrisLaw aponta que, sob a administração Biden-Harris, o Serviço de Cidadania e Imigração dos EUA (USCIS) acelerou o processamento do EB-5 e da imigração empresarial por meio do Lei de Reforma e Integridade EB-5 de 2022 (RIA), que introduziu novos padrões de eficiência, como reservas de vistos específicas para áreas rurais e de alto desemprego.
“Essas medidas permitem que o USCIS gerencie melhor os atrasos e priorize o processamento”, acrescenta.
Ele também destaca que, desde a promulgação da RIA, o USCIS se comprometeu publicamente a reduzir o Pendências EB-5 e investiu em iniciativas de eficiência mais amplas que incluem expansões de processamento premium e opções de arquivamento on-line para categorias de imigração relacionadas a emprego e negócios. Em combinação, essas melhorias dão suporte a um processamento EB-5 mais rápido e previsível, o que é crucial para sustentar o interesse no programa e dar suporte ao impacto econômico do visto.”
Visões divididas sobre o impacto da eleição no programa EB-5
Para Carlos Foster, da Foster, LLP, há diferenças significativas entre as políticas e a retórica dos dois candidatos presidenciais.
“Dependendo de quem vencer as eleições presidenciais de 2024, uma coisa é certa: poderíamos ter políticas de imigração radicalmente diferentes e talvez legislação. [O programa EB-5] como o conhecemos não estaria sob nenhum foco ou escrutínio negativo de nenhum candidato presidencial recém-eleito, mas a administração Trump, falando de modo geral, terá uma visão muito mais restrita da imigração legal do que a administração Harris teria.”
Outros não acreditam que as eleições presidenciais terão qualquer impacto no programa EB-5.
Natalya Polukhtin da Global Practice aponta que o programa de vistos “raramente é discutido em propostas de reforma imigratória de qualquer candidato”.
Richard Gump do Law Offices of Richard A. Gump, Jr., acrescenta: “Duvido que a eleição tenha muito efeito no EB-5, que ainda está se adaptando às mudanças legislativas de 2022, que espero que tenham diminuído tanto a fraude quanto o uso indevido de TEAs. A cota para EB-5 deve ser aumentada, e o processamento deve ser mais rápido, mas não vejo o Congresso abordando essas questões necessárias a menos que um partido controle todos os três poderes (Executivo, Senado e Câmara). Nesse cenário improvável, posso ver qualquer um dos partidos tentando fazer algo positivo da imigração usando o EB-5 para encorajar tanto o investimento quanto o crescimento do emprego dos cidadãos dos EUA.”
Carolyn Lee da Carolyn Lee PLLC diz que não acha que a eleição terá muito impacto direto. “O programa EB-5 é governado pelo novo estatuto – [RIA]. O Executivo não tem nem a autoridade nem, eu acho, a inclinação para perturbar a nova lei ou o programa EB-5 com tantas outras prioridades urgentes, tanto domésticas quanto internacionais”, disse ela.
Phuong Le da KLD LLP concorda que não haverá muitas mudanças.
“A boa notícia para a indústria do EB-5 é que pouca coisa mudará, independentemente de qual candidato for eleito. Isso ocorre por razões legais e práticas. De um ponto de vista legal, felizmente temos previsibilidade porque o RIA é lei até 2027, e nenhum presidente pode mudar o programa com um estalar de caneta. De um ponto de vista prático, independentemente da posição de cada partido em outras questões de imigração, como o muro da fronteira, o EB-5 tradicionalmente tem desfrutado de apoio bipartidário como o raro programa que satisfaz ambos os partidos.”
E se o ex-presidente Donald Trump vencer?
Se Trump vencer as eleições presidenciais, vários advogados do EB-5 acreditam que o tratamento dado por seu possível segundo governo ao programa de visto de investidor pode variar em grau.
Tammy Fox-Isicoff da Rifkin & Fox-Isicoff, PA, afirma que a administração anterior de Trump foi “um desastre” da perspectiva do visto EB-5.
“Trump nunca realmente distinguiu entre imigração legal e ilegal. Sua administração promulgou procedimentos causadores de atrasos que resultaram em atrasos até hoje. A administração Trump dissolveu as iniciativas de Empreendedor Residente de Obama. Os oficiais de adjudicação durante a administração Trump foram autorizados a interpretar as disposições legais rigorosamente. Stephen Miller, o protegido de imigração de Trump, um defensor ferrenho anti-imigrantes, agora teve quatro anos para projetar mudanças em nosso sistema de imigração, para tornar a vida mais difícil para aqueles que imigram. As tentativas da administração Biden de limpar problemas de processamento e atrasos falharam. Agora, se a data de prioridade de um estrangeiro estiver em dia, pode levar 6 anos para uma adjudicação em um I-526 pré-RIA. Isso é inaceitável. Não consigo nem imaginar o quão atrasado o processamento do EB-5 se tornará se Trump for eleito.”
Charles Kuck da Kuck Baxter LLC também vê consequências adversas de um possível retorno de Trump à Casa Branca.
“Ele terá poderes expandidos sob várias decisões recentes da Suprema Corte para fazer mudanças radicais e negativas na política e no procedimento sem supervisão ou desafio real. Pior, se a história serve de guia, e certamente serve aqui, eu esperaria que a agência de benefícios, USCIS, fosse administrada e composta por nativistas fervorosos que paralisariam as adjudicações. A eleição de Trump também significa a ruína para a economia dos EUA com sua promessa de tarifas de 200% sobre todos os produtos estrangeiros que entram nos EUA, um aumento de impostos de literalmente US$ 4,000 para cada cidadão e, pior, um sinal de que a América está fechada para negócios. Uma eleição de Trump não será boa para a América.”
Rahul Soni, da Fragomen, alerta que um segundo governo Trump pode enfrentar desafios semelhantes aos que surgiram durante seu primeiro mandato.
“Durante a Administração Trump anterior, o Programa EB-5 permaneceu amplamente inalterado por suas políticas de imigração, embora tenham surgido problemas de tempo. Os investidores ainda podiam registrar petições I-526, mas houve atrasos significativos no processamento de petições I-526 e I-829, juntamente com lentidão no ajuste de status e processamento de green card consular. Obstáculos de encargos públicos e atrasos no National Visa Center também criaram desafios adicionais. Uma segunda Administração Trump poderia trazer problemas semelhantes, com custos mais altos, escrutínio e atrasos no processamento.”
Bobi Ahn do Ahn Law Group, LLC, ressalta que as políticas de imigração de Trump de 2016 continuam afetando os atrasos do USCIS e suas promessas propostas de aumentar a deportação e negar o devido processo legal a migrantes não autorizados podem agravar os atrasos no processamento.
“O exposto acima não é um bom presságio para o processamento tranquilo do EB-5 ou dos programas de imigração empresarial dos EUA, mesmo que ele tenha sugerido green cards automáticos para graduados não cidadãos de faculdades dos EUA.”
No entanto, outros advogados têm uma abordagem mais otimista em relação a um possível segundo governo Trump e enfatizam seu apoio anterior ao programa de visto EB-5.
Isabel Alcántara da Alcantara Law, LLC., concorda que haverá limites para a imigração legal e indocumentada, mas “Trump anteriormente abriu uma exceção para o EB-5 da proibição de imigração que ele aplicou durante sua presidência, reconhecendo-o como uma ferramenta para o crescimento econômico”.
Echevarria espera que o impacto do EB-5 seja menor do que em outros programas de imigração dos EUA.
“Uma reforma significativa do EB-5 exigiria um ato do Congresso e, no legislativo, tudo permanece inalterado. Os republicanos controlavam o Senado e a Câmara antes; os republicanos ainda controlam o Senado e a Câmara. Alguns impactos potenciais no programa de visto de investidor EB-5 podem surgir com base na postura anterior de Trump e nas políticas propostas, bem como em insights de declarações e documentos de campanha recentes.”
Michel Wexler (em espanhol) da Fragomen diz que a abordagem imobiliária de Trump pode ser valiosa para a continuidade do programa de visto EB-5. “Os incorporadores imobiliários ainda veem valor no programa EB-5 e podem encontrar um ouvido simpático para seu modelo de negócios na Casa Branca de Trump.”
Uma potencial redução de passivos fiscais para indivíduos de alto patrimônio líquido (HNWIs) por uma segunda administração Trump poderia atrair mais estrangeiros, ressalta Polukhtin. “Dito isso, os benefícios de uma carga tributária menor são compensados por uma abordagem de imigração geralmente mais restritiva.”
Enquanto isso, Lee tem uma expectativa mais moderada em relação ao tratamento de Trump no programa EB-5 caso ele vença a eleição. “Pode haver algumas mudanças dentro do USCIS e do Departamento de Estado se o Sr. Trump vencer a eleição, já que os funcionários de nível de gabinete serão nomeados pelo Executivo. No entanto, mesmo assim, não espero que a liderança mude no Investor Program Office, pelo menos de cima para baixo. A liderança da agência, particularmente com o trabalho altamente especializado de implementação do RIA, provavelmente não será alterada muito.”
O que poderia acontecer com o EB-5 se Kamala Harris vencesse as eleições?
Os advogados do EB-5 concordam que o programa continuaria com as políticas atuais e potenciais reformas e que seu governo poderia tratá-lo de forma mais favorável do que o de Trump.
Echevarria acredita que o governo Harris teria uma “abordagem cautelosa e estruturada” para o programa EB-5.
Soni acrescenta que ela continuaria com suas abordagens atuais e “melhoraria o acesso ao EB-5 para certas nacionalidades”.
Para Polukhtin, o foco de Harris no desenvolvimento de infraestrutura pode ter um efeito positivo no programa, “especialmente dadas as novas disposições de reserva de infraestrutura. Além disso, sua ênfase na reforma abrangente da imigração, em vez de medidas restritivas, pode atrair investidores interessados em mudanças processuais no programa – como excluir dependentes da cota anual de vistos.”
No entanto, Ahn adverte que “não há nenhum registro claro ou interesse passado em comércio exterior e/ou investimento por parte de Harris para indicar qual seria a posição de sua administração em relação ao EB-5 e aos programas de imigração empresarial dos EUA”.
“Ela também se distinguiu de Biden ao adotar uma abordagem de aplicação da lei em primeiro lugar para a imigração”, acrescenta Ahn. “O acordo de fronteira fracassado, portanto, provavelmente reflete a agenda de imigração de Harris para 2025: uma mistura de restrições de fronteira rígidas e políticas favorecidas por defensores da imigração, que incluiriam um aumento na imigração legal. Esperançosamente, isso significaria um processamento mais favorável de EB-5 e imigração empresarial e redução de pendências, o que seria um grande alívio e incentivo para mais investidores EB-5 e empresariais nos EUA”
Kuck observa que a posição neutra do governo Harris em relação ao EB-5 também seria uma consequência de "muita intransigência no Senado entre os republicanos para fazer qualquer coisa que expandisse a imigração legal, apesar da nossa necessidade desesperada de imigrantes para continuar o crescimento da nossa economia".
Wexler conclui com uma visão mais moderada se Harris acabar na Casa Branca. “O programa EB-5 provavelmente continuará como tem sido sob a Administração Biden: uma hostilidade contínua de baixo grau em relação ao programa, mas nenhum esforço aberto para desmantelá-lo.”
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