Pela primeira vez na história do programa, o visto H-1B A loteria deixou de ser um jogo de azar e tornou-se uma estratégia de remuneração. O sorteio de 2027 encerrou em março, selecionando 120,141 inscrições dentre 343,981 candidaturas de aproximadamente 57,600 empregadores para atingir o limite anual de 85,000 vistos.
Mas os números por si só não contam toda a história. Esta foi a primeira loteria realizada sob um novo e abrangente sistema de seleção ponderada por salários, e em nenhum lugar seus efeitos serão sentidos com mais intensidade do que na Califórnia.
Embora os dados estaduais para 2027 ainda estejam pendentes, espera-se que os empregadores da Califórnia tenham novamente garantido a maior parte das contratações. Por décadas, o Estado Dourado — ancorado pelo Vale do Silício e Los Angeles — tem sido o centro indiscutível da atividade de vistos H-1B, historicamente respondendo por 15% a 20% de todas as petições protocoladas em nível nacional. Em 2025, a Califórnia liderou o país com 39,664 novas contratações aprovadas, representando mais de 20% do total nacional.
“O domínio da Califórnia no mercado de vistos H-1B tem sido impulsionado, há muito tempo, pela contratação em grande volume de profissionais em início de carreira”, afirma. Bernardo Wolfsdorf, Sócio-gerente da WR Immigration.
Mas, embora o número total de inscrições continue alto, o perfil de quem é selecionado — e porquê — é muito diferente este ano.
Por que o novo sistema H-1B muda tudo para a Califórnia?
2026 marca o primeiro ano do seleção ponderada por salários processo introduzido pelo governo Trump. No sistema antigo, o sorteio do visto H-1B era aleatório, dando a um trabalhador iniciante as mesmas chances matemáticas que a um executivo sênior altamente especializado. O novo modelo inverte isso completamente, classificando os cadastros pelos salários oferecidos pelos empregadores e dando aos trabalhadores com salários mais altos chances significativamente maiores de serem selecionados.
A mudança foi planejada para garantir que o programa cumpra seu objetivo original: atrair talentos altamente qualificados e de alto valor agregado, sem prejudicar os salários dos americanos.
“A seleção para o visto H-1B deixou de ser apenas um risco de loteria — tornou-se uma estratégia de remuneração, exigindo que os empregadores alinhem os níveis salariais aos resultados da imigração, ao mesmo tempo que lidam com o escrutínio do Serviço de Cidadania e Imigração dos EUA e do Departamento do Trabalho dos EUA”, disse Wolfsdorf.
Para a Califórnia, as implicações são significativas. O estado abriga algumas das empresas de tecnologia que melhor remuneram os profissionais do país, o que significa que engenheiros seniores e pesquisadores especializados agora têm uma chance consideravelmente maior de serem selecionados. Mas essa vantagem tem um preço importante.
“O efeito cumulativo é uma realocação silenciosa de vistos, desviando-os dos tradicionais empregadores de tecnologia de grande volume da Califórnia para empresas capazes de pagar salários acima da média, com implicações de longo prazo para o ecossistema de talentos do estado”, acrescentou Wolfsdorf.
Uma faca de dois gumes para o Vale do Silício
O novo sistema cria uma clara divisão. Empresas como Google, Apple e Meta — conhecidas por oferecerem salários altíssimos em diversas categorias profissionais — estão em uma posição privilegiada para se beneficiarem. Candidatos a cargos de nível sênior e com altos salários tiveram uma chance significativamente maior de serem selecionados na loteria deste ano. Já aqueles que se candidataram a vagas de nível inicial enfrentaram probabilidades consideravelmente menores.
Isso representa um problema para o ecossistema de startups. As startups da região da Baía de São Francisco e do sul da Califórnia dependem há muito tempo de um fluxo constante de talentos em início de carreira, principalmente graduados com visto F-1 OPT dispostos a trocar salários iniciais mais baixos por participação acionária e oportunidades.
“Um sistema de loteria ponderada por salários transfere a vantagem para um número menor de cargos, porém mais bem remunerados, minando esse modelo em sua essência”, disse Wolfsdorf.
Os efeitos subsequentes podem forçar uma reformulação fundamental de como a indústria de tecnologia da Califórnia recruta e cresce.
“Os processos seletivos para cargos de entrada — especialmente para talentos com visto F-1 OPT — estão estruturalmente em desvantagem, forçando os empregadores da Califórnia a repensarem o recrutamento em universidades e potencialmente acelerando estratégias de visto alternativo ou para profissionais que desejam trabalhar no exterior”, concluiu Wolfsdorf.
O que vem depois
O período de inscrição Para os empregadores cujos cadastros foram selecionados nesta primeira loteria ponderada por salários, o período de inscrições permanece aberto até 30 de junho de 2026. À medida que o panorama completo se torna mais claro, espera-se que os dados revelem uma força de trabalho H-1B na Califórnia mais experiente e melhor remunerada do que em qualquer outro momento da história do programa — uma transformação que irá remodelar a forma como o estado atrai, desenvolve e retém sua força de trabalho na área de tecnologia nos próximos anos.
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