Muitos potenciais imigrantes no estrangeiro procuram green cards através de investimento, mas recusam a actual situação. tempos de processamento superiores a um ano para obter uma aprovação I-526, antes que alguém possa solicitar uma consulta para processamento consular e então iniciar as operações. Felizmente para alguns desses investidores, existem duas opções potenciais de visto de não imigrante para uma entrada mais rápida nos Estados Unidos: o visto L-1 para transferência intraempresa e o visto E-2 para investidor do Tratado.
Vamos explorar os requisitos de cada um, bem como como eles podem fornecer uma ponte para um green card EB-5:
Os vistos L-1
Um dos vistos mais comuns no mundo da imigração de negócios é o visto L-1, designado para transferidos entre uma entidade dos EUA e uma entidade relacionada no exterior. Além do requisito de que estas duas entidades tenham uma relação qualificada (como uma empresa-mãe-subsidiária, afiliadas ou uma joint venture 50-50), o potencial beneficiário deve ter passado pelo menos um ano completo dos três anteriores à entrada trabalhando para a entidade no exterior. Essa experiência de qualificação e a posição prospectiva nos Estados Unidos devem ser de natureza principalmente gerencial ou executiva (conhecida como L-1A) ou alavancar o conhecimento especializado do beneficiário (conhecido como L-1B).
Desde que a entidade estrangeira faça negócios no exterior há pelo menos um ano, os vistos L-1 também podem ser usados para startups sediadas nos EUA. Por exemplo, suponha que um beneficiário seja o CEO da empresa que ela abriu no exterior e agora deseja expandir as operações para os Estados Unidos. Com um visto L-1A, ela poderá entrar nos Estados Unidos e administrar a startup, iniciar operações e criar empregos. Nos casos de startup, as petições L-1 exigem um plano de negócios para obter aprovação e o período de validade é limitado a apenas um ano. Após esse período, o visto poderá ser renovado em incrementos de três anos até atingir o tempo máximo em qualquer uma das classificações: sete anos para o L-1A e cinco anos para o L-1B.
Salvo algumas exceções, as petições de visto L são apresentadas ao USCIS e o beneficiário deve obter um carimbo de visto após a aprovação. Felizmente, as petições de visto L podem utilizar o serviço de processamento premium do USCIS, que permite uma decisão do caso em 15 dias. Dependendo do posto consular, o beneficiário poderá entrar nos Estados Unidos menos de um mês após o envio da petição.
Com essa estrutura, um investidor imigrante com a experiência e o relacionamento qualificados pode entrar nos Estados Unidos com um visto L-1 como ponte para o EB-5, utilizando a entidade americana como a nova empresa comercial EB-5. Existem, no entanto, algumas diferenças importantes nos requisitos que precisam ser consideradas. Por exemplo, os vistos L-1 não exigem investimento, embora o USCIS (Serviços de Cidadania e Imigração dos Estados Unidos) queira verificar se a startup está totalmente capitalizada. Nessas circunstâncias, pode ser apropriado ou benéfico para a entidade estrangeira financiar o capital inicial da entidade americana. Contudo, isso inviabilizaria uma petição EB-5, que exige um investimento pessoal de pelo menos US$ 500,000 ou US$ 1 milhão (dependendo da região) em uma empresa comercial americana. Além disso, um visto L não precisa comprovar a criação de empregos nos EUA em si , e para muitas startups, mais de um visto L pode ser necessário para iniciar as operações. O EB-5, por outro lado, exige a criação de empregos para pelo menos dez funcionários qualificados, cuja definição exclui não imigrantes. Apesar dessas limitações, o visto L-1 continua sendo um caminho mais rápido para entrar nos Estados Unidos para os investidores imigrantes que atendem aos requisitos.
O visto E-2
Muitas vezes referido como o visto de não imigrante análogo ao EB-5, o Visto de Investidor do Tratado E-2 permite que um beneficiário entre nos Estados Unidos e desenvolva e dirija uma entidade sediada nos EUA. Para se qualificar para o visto E-2, o investidor deve fazer um investimento “substancial” em relação aos custos iniciais do negócio. Por exemplo, uma cafeteria exige muito menos capital inicial do que uma fábrica de aviões. O negócio E-2 também não deve ser “marginal” – precisa de ter a capacidade presente ou futura de gerar rendimento mais do que suficiente para proporcionar um sustento mínimo ao investidor do tratado e à sua família.
A principal limitação do visto E-2 é que nem todos os investidores se qualificam; apenas estrangeiros de países com os quais os Estados Unidos mantêm um tratado de comércio e navegação . Infelizmente, os Estados Unidos não possuem tratados E-2 com alguns dos países mais procurados para a imigração EB-5, como a China continental, a Índia ou o Brasil. Além disso, a empresa sediada nos EUA deve ser detida em pelo menos 50% por cidadãos do país signatário do tratado, o que inviabilizaria o uso do visto E-2 para a maioria dos investidores em novos empreendimentos comerciais com sede em centros regionais. É improvável que tais empreendimentos sejam majoritariamente detidos por estrangeiros de um único país qualificado.
Se o investidor estiver no exterior, a obtenção de um visto E-2 exige o envio de um pacote de documentos específico para cada consulado. O tempo de processamento varia de um consulado para outro, mas cada um deles é significativamente mais rápido do que o processamento atual do formulário I-526. Uma vez aprovado, o visto E-2 é válido pelo período em que os EUA mantêm reciprocidade com o país de nacionalidade do investidor, que pode variar de alguns meses a cinco anos. No entanto, cada entrada com visto E-2 é válida por dois anos de permanência autorizada. Em outras palavras, se o formulário I-94 de um investidor estiver prestes a expirar e seu visto ainda estiver válido, ele poderá viajar para o exterior e reentrar nos Estados Unidos para obter mais dois anos de permanência. Não será necessário apresentar uma petição de extensão ao USCIS nem um pedido de renovação ao consulado se o visto permanecer válido e o investidor estiver disposto a viajar. Um investidor experiente pode, portanto, passar quase sete anos sem precisar preparar um pedido de renovação. Os vistos E-2 podem ser renovados repetidamente por tempo indeterminado, desde que o investidor mantenha a intenção de não imigrar.
Com termos semelhantes aos do EB-5, muitos investidores qualificados optam pelo E-2 como uma ponte para entrar no país e estabelecer um negócio antes de preencher um I-526. Existem algumas diferenças entre os dois esquemas de vistos que é preciso estar ciente. Tal como o L-1, os vistos E-2 não têm um nível de investimento limite declarado (precisa apenas ser “substancial”), enquanto o EB-5 tem. Os vistos E-2 também não têm um número definido de criação de empregos, enquanto o EB-5 exige a criação de 10 empregos para funcionários qualificados. Portanto, alguns investimentos E-2 podem ser “substanciais” e as empresas não serem “marginais”, mas ainda assim ficam aquém do que é necessário para a imigração EB-5.
Em qualquer caso, o visto E-2 proporciona uma rota relativamente mais rápida e talvez menos arriscada para os investidores entrarem nos Estados Unidos e gerirem os seus negócios. Se os requisitos enumerados para investimento e criação de emprego puderem ser cumpridos, um visto E-2 proporciona uma excelente ponte para a imigração EB-5.
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