Mais de 4,400 investidores EB-5 que entraram com o pedido B-5 antes de março de 2022 estão aguardando processamento no Serviço de Cidadania e Imigração dos EUA (USCIS), de acordo com dados divulgados a partir de uma solicitação da Lei de Liberdade de Informação.
As informações divulgadas, solicitadas pela American Immigrant Investor Alliance (AIIA), mostram o número de petições apresentadas antes da implementação da Lei de Reforma e Integridade EB-5 de 2022 (RIA) que ainda não foram revisados pelo USCIS em julho de 2024.
Protegendo o Aprovação I-526 é o passo inicial no processo de solicitação do visto EB-5.
Divididos por país nas categorias China, Índia e Resto do Mundo (ROW), os dados mostram que os investidores da China Continental têm o maior número de aplicações pré-RIA pendentes: 2,974. Os investidores do resto do mundo vêm em seguida com 1,049, enquanto as aplicações indianas totalizam 473.
De acordo com o AIIA, “nossa análise aproximada nos diz que há uma grande probabilidade de não haver vistos suficientes para cobrir todos os investidores pré-RIA da China até 2030. Dito isso, o acúmulo de vistos pré-RIA da Índia deve ser resolvido principalmente até 2030, mesmo no pior cenário”.
Atrasos nas petições pré-RIA EB-5 devem ser resolvidos, dizem advogados
O AIIA observou que as petições pendentes liberadas representam apenas uma parte do acúmulo de pedidos do EB-5 e que muitos peticionários que tiveram seus I-526 protocolados ainda estão aguardando a emissão do green card ou visto de imigrante.
Há um consenso entre muitos advogados do EB-5 de que esses atrasos e problemas de processamento enfrentados por investidores EB-5 pré-RIA são um problema que deve ser resolvido, juntamente com melhorias no processo de adjudicação e procedimentos de alocação de visto. Alguns advogados expressaram preocupação com o atraso de quase uma década em algumas petições, enquanto outros alertaram contra a forma como o USCIS compila dados sobre solicitações de visto EB-5.
Tammy Fox-Isicoff da Rifkin & Fox-Isicoff, PA, destacou o impacto negativo dos atrasos no programa.
“Algo está realmente errado com uma agência quando leva 10 anos para julgar uma petição, onde a data de prioridade é atual e onde o investidor investiu uma quantia substancial de dinheiro”, disse ele. “É trágico que o processo de adjudicação 5 do EB-526 seja conduzido por uma agência (USCIS) com pouca competência em nuances comerciais e financeiras. O USCIS não leva anos para concluir outras adjudicações baseadas em emprego. O USCIS afirma falsamente que tem um esquema em vigor para adjudicações I-526 ao se defender contra ações de mandamus. No ano passado, litigamos uma solicitação FOIA buscando informações sobre quantos I-924s estavam pendentes quando o programa EB-5 expirou. Ao litigar este FOIA, o USCIS concordou em devolver todas as taxas de arquivamento I-924 pendentes.”
Soluções para os crescentes tempos de processamento do EB-5
Fox-Isicoff acrescentou que as decisões do EB-5 devem ser removidas do USCIS e entregues a uma agência mais competente.
“Curiosamente, o USCIS deveria conduzir um estudo de taxas sobre quanto deveria cobrar para reduzir os tempos de processamento. Ele nunca conduziu esse estudo de taxas, mas aumentou as taxas astronomicamente. É um insulto aos investidores pré-RIA que suas petições permaneçam pendentes, enquanto as petições pós-RIA são rapidamente julgadas. Isso dá ao programa um olho roxo.”
Eduardo Beshara de Beshara, PA, observa que ainda há uma solução para aqueles com petições EB-5 pré-RIA que estão esperando o USCIS revisar seus casos.
“Se o investidor estrangeiro (pode incluir o cônjuge e os filhos que tinham menos de 21 anos quando a petição I-526 foi protocolada), estiver atualmente nos EUA em status legal de não imigrante (por exemplo, visitante, estudante, E-2/E-1 ou outro status temporário), e se a data de prioridade do protocolo da petição I-526 for atual [data em que o formulário foi enviado ao USCIS], então o investidor e seus familiares podem protocolar seus pedidos de ajuste de status imediatamente, juntamente com seus pedidos de autorização de emprego e liberdade condicional antecipada (permissão para viajar). Em outras palavras, a petição I-526 não precisa ser aprovada antes que o investidor e os familiares possam solicitar o ajuste nos EUA e obter autorização de trabalho e permissão de viagem.”
O data prioritária é o dia do calendário em que um pedido EB-5 é devidamente protocolado no USCIS ou por meio de uma embaixada ou consulado dos EUA; estabelece o lugar do investidor na fila para receber um visto de imigrante e orienta os advogados do EB-5 na avaliação dos próximos passos e da elegibilidade de seus clientes.
A importância de dados precisos do EB-5
Bernardo Wolfsdorf da WR Immigration alerta sobre como o USCIS e o Departamento de Estado contam as informações sobre os pedidos EB-5.
“Embora seja sempre útil coletar dados, me preocupo com a integridade de alguns dados. O USCIS processa petições e ajustes de status nos EUA, e [DOS] regula o processamento no exterior por meio de consulados/embaixadas dos EUA. Por exemplo, muitas petições são enviadas ao National Visa Center [NCV] do Departamento de Estado para processamento consular no exterior, mas, na verdade, algumas delas realmente entram com pedido de ajuste de status nos EUA e isso resulta em um número artificialmente inflado de “chamados casos pendentes”. Na verdade, o que temos aqui é uma contagem dupla. Além disso, muitos dos casos de 2016/2017 listados como pendentes encontraram outro caminho para um green card e/ou envelheceram, e alguns desistiram.”
Wolfsdorf lembra que depois que seu escritório de advocacia processou o DOS por desperdício de vistos em agosto de 2022, este último tomou medidas para atingir a cota total de vistos EB-5 emitidos em 2023.
“Um total de 9,817 vistos EB-5 foram emitido no AF2023, dos quais 6,262 foram para candidatos chineses”, disse ele.
Com base no grande número de vistos reservados RIA não utilizados que estão entrando na fila de espera pré-RIA, Wolfsdorf conclui que está "otimista de que os chineses atrasados do final de 2016 e 2017 começariam a ver a fila se mover muito mais rápido".
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