por Ali BrodieA maioria dos imigrantes é patrocinada por um cidadão dos EUA/parente residente permanente legal, seu empregador ou através de investimento nos Estados Unidos. O Visa Bulletin é uma publicação mensal emitida pelo Departamento de Estado dos Estados Unidos (DOS), que controla a disponibilidade de números de vistos de imigrante. Os Estados Unidos criaram uma série de categorias que estabelecem limites sobre quantos estrangeiros podem imigrar permanentemente a cada ano. Os gráficos do Boletim Visa alocam números de vistos por país/por categoria. Geralmente, estabelece datas limite para categorias de petições de imigrantes baseados no emprego e na família. Um requerente cuja data de prioridade seja anterior à data limite pode solicitar um visto de imigrante ou ajuste de status (green card).
Uma data de prioridade é conhecida como a data em que o primeiro pedido foi enviado ao USCIS ou ao Departamento do Trabalho (DOL). Nos casos de base familiar, a data de prioridade é atribuída de acordo com a data em que o I-130, Petição para Parente Estrangeiro, foi devidamente protocolado no USCIS. Em casos relacionados ao emprego que exigem uma certificação trabalhista PERM, a data de prioridade é estabelecida no momento do registro no DOL. Certas categorias baseadas no emprego não exigem certificação trabalhista, como a I-140, Petição de Imigrante para Trabalhador Estrangeiro, onde a data de prioridade é definida mediante apresentação adequada ao USCIS.
O Boletim Visa contém dois gráficos: um gráfico familiar contendo cinco categorias (F-1, F-2A, F-2B, F-3, F-4) e um gráfico baseado em emprego com cinco categorias (EB-1 , EB-2, EB-3 – incluindo trabalhadores não qualificados, EB-4 – incluindo trabalhadores religiosos e EB-5). Ambos os gráficos são divididos em países/áreas cobradas específicas, incluindo: China, Índia, México, Filipinas e em todo o mundo. Se o gráfico exibir um “C” para uma determinada categoria e país, isso indica que os números são atuais e que não há período de espera para a apresentação da petição de imigrante. Quando a demanda por números de visto exceder a cota, o gráfico mostrará uma data limite. Nestes casos, se a data de prioridade do estrangeiro for anterior à data limite, a petição de imigrante poderá ser apresentada. Quando a data de prioridade for posterior à data limite, o estrangeiro deverá acompanhar mensalmente o Boletim de Vistos e aguardar a atualização da data de prioridade.
Existem actualmente 140,000 vistos atribuídos às categorias baseadas no emprego, onde o número de requerentes de um país não pode exceder 7 por cento do número total de vistos baseados no emprego por ano. O Departamento de Estado dos EUA atribui um determinado número de vistos a cada nível de preferência; entretanto, o governo realoca esses números de visto com base na demanda de cada categoria. Na prática, a elevada procura de números de vistos para determinadas categorias e para indivíduos de determinados países tem sido mais do que atribuída pelo DOS. Isto resulta em longos tempos de espera (ou atrasos) de meses a anos antes que uma data de prioridade se torne atual. É importante notar que o Boletim faz uma análise “retrógrada”, no sentido em que indica o período de tempo que os requerentes de uma determinada categoria estiveram à espera, e não os tempos de espera dos requerentes que actualmente se inscrevem. A título de exemplo, indivíduos da China, Índia, México e Filipinas enfrentam tempos de espera significativamente mais longos pelos números de visto em comparação com indivíduos de países com taxas de imigração mais baixas.
São 10,000 mil vistos alocados na categoria EB-5. Até o momento, os investidores que buscam residência permanente através da categoria EB-5 nunca enfrentaram atrasos. Com o atual atraso nas petições EB-2 e EB-3 chinesas, muitos investidores chineses têm se voltado para a categoria EB-5. No entanto, com base na exigência de números de visto EB-5, o DOS emitiu no início do ano um aviso preliminar de que uma data limite poderia ser estabelecida para investidores que enviassem pedidos da China, já em julho de 2014. recuou e declarou que já não pensava que se desenvolveria um atraso; no entanto, se o USCIS acelerar os tempos de processamento conforme prometido, isso poderá mais uma vez sinalizar uma mudança no sentido de atingir o limite máximo dos números de cotas em 2014. Nenhum outro país além da China seria afetado, e uma data limite dentro do EB-5/ A categoria China não se aplicaria aos investidores nascidos em Hong Kong, Taiwan ou Macau. Embora o retrocesso tenha impacto no momento em que um investidor chinês EB-5 pode solicitar o seu green card através do processo de visto de imigrante através do Consulado dos EUA em Guangzhou, China, ou através do ajuste de status nos Estados Unidos, não impedirá que os investidores de enviar suas petições I-526 para julgamento.
O Boletim Visa pode ser acessado no site do Departamento de Estado: http://travel.state.gov/content/visas/english/law-and-policy/bulletin.html.
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