O Serviço de Cidadania e Imigração dos EUA (USCIS) emitiu uma nova atualização de política que restaura uma abordagem mais rigorosa para avaliar o Bom Caráter Moral (GMC) para pessoas que se candidatam a Cidadania americana.
O que significa a atualização do USCIS?
A atualização representa uma grande mudança na forma como os casos de naturalização são analisados. Além de verificar atos desqualificantes, os agentes do USCIS agora são instruídos a avaliar tanto as contribuições positivas quanto o caráter geral dos requerentes.
Tradicionalmente, os candidatos devem comprovar o GMC dentro dos cinco anos seguintes ao recebimento do green card. No entanto, de acordo com a nova política, o USCIS também pode considerar o comportamento antes desse período de cinco anos. Para investidores EB-5, isso significa que a conduta durante o processo de investimento — seja no exterior ou nos EUA — agora pode ser analisada.
Advogado de imigração dos EUA Bobi Ahn explica: “Os novos regulamentos e políticas vão além da ausência de atos desqualificantes na avaliação de GMC e usam a abordagem de 'totalidade das circunstâncias', dando maior latitude aos agentes de revisão do USCIS para considerar o que é GMC para cada um dos indivíduos.”
Advogado de imigração Ignácio Donoso afirma que esta é uma mudança "significativa". Ela exigirá que os requerentes de naturalização "satisfaçam requisitos discricionários (e difíceis de prever) sobre o que um cidadão médio, na Totalidade das Circunstâncias, deveria fazer enquanto vive como residente permanente", disse ele.
Como o USCIS avaliará o comportamento dos candidatos ao EB-5?
De acordo com o advogado EB-5 Charles Kuck, o processo de naturalização já considera o comportamento passado e presente:
“Tradicionalmente, demonstrar bom caráter moral envolvia não ter condenações criminais ou conduta desqualificante; no entanto, de acordo com o novo memorando de política, os policiais são obrigados a aplicar uma avaliação mais ampla e holística dos candidatos.”
Isso significa que os policiais agora levarão em conta atributos positivos e negativos. Fatores positivos podem incluir serviço comunitário, responsabilidades familiares e conquistas educacionais. Condutas desqualificantes podem incluir violações da lei de imigração ou criminal.
Kuck alerta: “Os agentes de imigração agora têm maior poder discricionário para aplicar esses novos padrões caso a caso, o que lhes dá margem de manobra para interpretar comportamentos ambíguos sob o pretexto de bom caráter moral.”
Donoso acrescenta: “Novos pedidos de N400 agora terão que fornecer evidências afirmativas, com base no equilíbrio de probabilidades, de que o requerente fez uma contribuição positiva para sua comunidade em comparação com a média das pessoas naquela comunidade.”
Para os investidores EB-5, isso significa que suas ações e reputação durante o processo de visto pode afetar posteriormente seu pedido de naturalização.
Como os candidatos ao EB-5 podem se preparar?
Kuck recomenda uma preparação cuidadosa:
“Dada a maior discrição e subjetividade, apresentações eficazes desses fatores podem se tornar cruciais.”
Ele aconselha os candidatos a começarem a coletar registros de conformidade legal, envolvimento cívico, laços comunitários e esforços de reabilitação bem antes de preencher o Formulário N-400.
Impactos potenciais no processo de naturalização
Donoso espera mais solicitações e mais atrasos sob as novas regras:
“Inevitavelmente, a nova política de Bom Caráter Moral do USCIS levará a mais indeferimentos de pedidos de naturalização N400”, disse ele. “É igualmente provável que o processo de naturalização desacelere significativamente em um futuro próximo, à medida que o USCIS implementa uma abordagem discricionária de Totalidade das Circunstâncias.”
Kuck também alerta que a linguagem da política é perigosamente vaga:
As decisões serão baseadas estritamente nas opiniões divergentes dos oficiais. Essa mudança adiciona intencionalmente incerteza ao processo de naturalização, potencialmente dificultando a previsão do resultado de seus pedidos pelos requerentes.
Ele conclui que a mudança pode impedir muitos potenciais cidadãos de se candidatarem.
Ahn também alerta sobre as implicações para novos pedidos de naturalização: “Essa última mudança está levantando preocupações, e com razão, de que o governo Trump está aparentemente injetando mais subjetividade e viés político na imigração dos EUA, além de autorizar os agentes do USCIS a revisar o histórico completo de estrangeiros que buscam naturalização, onde não existem barreiras regulatórias ou estatutárias.”
Foco adicional em fraudes
Por fim, o USCIS também atualizou suas diretrizes para combater fraudes de imigração de forma mais agressiva, especialmente falsas alegações de cidadania americana, que agora podem ser usadas como evidência de baixo caráter moral.
Além disso, a agência de imigração dos EUA está reiniciando as "investigações de bairro" de candidatos que buscam a cidadania americana. Na prática, os agentes do USCIS podem conduzir investigações nos bairros dessas pessoas para determinar se os candidatos atendem aos requisitos, incluindo o GMC.
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