A África do Sul é um mercado EB-5 em ascensão, que tem tido um crescimento constante. Os desenvolvedores se voltaram para os mercados emergentes fora de China continental, pois possuem grande potencial sem as complicações de atrasos. A África do Sul é um desses mercados atraentes, especialmente devido à sua grande – e em constante crescimento – população HNWI.
Estatísticas de vistos EB-5 para cidadãos sul-africanos
Os relatórios anuais do Departamento de Estado mostram que a África do Sul é o país líder no número de peticionários EB-5 em África.
De acordo com dados do USCIS, apenas 2 vistos foram emitidos em 2008, enquanto o número médio de vistos emitidos por ano foi de 40 entre 2015 e 2018. Na verdade, depois de 2016, os números aumentaram 600% em apenas três anos. O ano de 2019 marcou a maior demanda de todos os tempos pelo programa EB-5 no país. Naquele ano, foram emitidos 120 vistos para investidores sul-africanos, representando 1% do número total de vistos EB-5 emitidos em todo o mundo. Estes números colocaram a África do Sul, pela primeira vez, na lista dos dez principais países receptores de vistos EB-5. Quanto a 2020, embora o Os procedimentos EB-5 sofreram inevitavelmente os efeitos da pandemia, a África do Sul manteve a sua posição de liderança no continente em termos do número total de vistos EB-5 emitidos.
Por que o EB-5 é popular na África do Sul?
A maioria dos peticionários sul-africanos parece investir num futuro nos EUA tendo em mente a educação dos seus filhos. Os especialistas da indústria observam que, no passado, o Reino Unido era normalmente um destino popular para os imigrantes sul-africanos, mas as vantagens do Programa EB-5 (por exemplo, mais vistos anuais disponíveis, requisitos mínimos de investimento mais baixos, aquisição mais rápida do estatuto de residência) podem ter levado a uma mudança nestas preferências.
O aumento repentino da popularidade do programa no exercício de 2019 pode ter ocorrido devido ao regulamento de modernização – proposto em 2017 e implementado em 2019 – que aumentou os montantes mínimos de investimento. Também coincidiu, sem dúvida, com tempos de incerteza na situação socioeconómica da África do Sul, levando os cidadãos sul-africanos a procurar oportunidades no estrangeiro.
Para a maioria dos investidores sul-africanos, o programa do centro regional representa a esmagadora maioria de todos os investimentos.
Existem benefícios ou desafios especiais para os candidatos sul-africanos?
A taxa de aprovação dos peticionários sul-africanos foi de aproximadamente 92% em 2019, o que indica que o programa oferece uma oportunidade promissora de imigração aos cidadãos sul-africanos.
Embora não existam desafios específicos do país que aguardam estes candidatos por parte do programa de investidores EB-5, o mesmo não se aplica necessariamente aos órgãos governamentais locais. Os Serviços de Receitas da África do Sul (SARS) e o Banco de Reserva da África do Sul (SARB) têm determinados regulamentos em vigor que restringem a quantidade de moeda local que pode ser retirada da África do Sul.
Questões sobre fontes de fundos para cidadãos sul-africanos
No topo da lista dos desafios de investimento EB-5 para os peticionários sul-africanos estão as implicações monetárias e de controlo cambial. Devido aos limites implementados pelo Banco de Reserva da África do Sul (SARB), um cidadão ou contribuinte sul-africano não pode retirar mais de um milhão de Rands do país sem ter de solicitar uma autorização. O subsídio pode chegar a R10 milhões com permissão especial, o que leva a um exame minucioso. Após a regulamentação de 2019, o aumento dos requisitos mínimos de investimento tornou ainda mais difícil para os investidores externalizarem o seu capital sem chamar a atenção do SARB e sem serem sujeitos a uma revisão invasiva.
Por outro lado, os limites são válidos por titular de passaporte, o que significa que existem algumas formas viáveis de retirar o equivalente em rands a 500,000 dólares – como uma doação conjugal.
Dito isto, a melhor aposta de um investidor quando se trata de lidar com questões de origem do fundo (e caminho do fundo) é fazer due diligence, prestando muita atenção aos impostos e, de preferência, trabalhando com empresas locais especializadas na área. Ao transferir dinheiro para fora da África do Sul, é sempre uma boa ideia colaborar com agentes especializados que entendem os procedimentos específicos necessários para um investimento EB-5 bem-sucedido, bem como o funcionamento do sistema local.
Qual é a situação atual de retrocesso?
Actualmente, não há retrocesso que afecte os peticionários sul-africanos. Os tempos médios de adjudicação variam entre 8 e 24 meses, mas os tempos de processamento podem diferir dependendo da natureza de cada projeto individual. Os especialistas recomendam que os cidadãos sul-africanos que planeiam imigrar para os EUA através do programa EB-5 comece a planejar seu investimento e a fazer a devida diligência cerca de 3 anos antes do momento desejado de realocação.
Esperava-se que os nacionais de países sem atrasos, como a África do Sul, beneficiassem da nova abordagem de disponibilidade de vistos para o processamento de petições, que foi implementada em Novembro de 2019. No entanto, com o impacto da pandemia da COVID-19 (especialmente no Consulado de Joanesburgo) , não houve alterações significativas nos tempos estimados de julgamento.
O que o futuro reserva para os investidores sul-africanos do EB-5?
Apesar de algumas questões globais, como as implicações da pandemia, e de alguns desafios locais, como os regulamentos da SARS e do SARB, o futuro ainda parece brilhante para os investidores sul-africanos do EB-5.
De acordo com o Migration Policy Institute, em 1990, o número de indivíduos nascidos na África do Sul que viviam nos EUA era de 35,000. Em 2020, esse número aumentou para aproximadamente 81,000. Embora a Austrália, a Nova Zelândia e o Reino Unido tenham sido escolhas mais populares para os imigrantes sul-africanos no passado, parece que os Estados Unidos irão conceder um número crescente de green cards aos investidores sul-africanos EB-5 num futuro próximo.
