Por William T. Dean
Durante a maior parte da última década, nenhum visto manteve o fascínio do “dourado” EB-5. Agora, depois de várias tentativas falhadas de reforma e de uma escassez sistémica de vistos disponíveis, a indústria encontra-se numa encruzilhada. Centenas de potenciais investidores EB-5 suspenderam os seus planos. Mas com aconselhamento jurídico adequado, alguns desses investidores estrangeiros podem descobrir uma opção mais simples para a qual podem se qualificar: o L-1A de não-imigrante, um dos vistos da categoria L-1 que fornece um caminho mais rápido para os Estados Unidos para executivos de negócios elegíveis. . Com a opção de green card via conversão para EB-1C, os portadores de visto L-1 que abandonarem o EB-5 poderão encontrar seu prêmio final mais simples e não menos dourado.
MUDANÇA DE MARÉS EM EB-5
A perspectiva de um green card através do programa EB-5 já teve grande valor social. Para muitos indivíduos com elevado património líquido, era visto não apenas como um meio de obter residência permanente, mas como um símbolo de estatuto. Mas, enfrentando uma lista de espera crescente e uma incerteza prolongada, muitos investidores — especialmente os da China continental, cujos registos estão agora atrofiados num retrocesso de quase 15 anos — procuram alternativas, tanto nos Estados Unidos como noutros lugares [1]. Em muitos destes casos, os investidores não são simplesmente ricos; são empreendedores, líderes de pensamento ou empresários estabelecidos que poderiam contribuir imediatamente para uma economia nacional diferente. Se atenderem aos critérios para se qualificarem, as opções de visto L-1 e EB-1C poderão reformular seus objetivos de imigração e manter o foco nos Estados Unidos. Numa altura em que programas concorrentes de cidadania por investimento em todo o mundo estão a roubar o que resta do brilho do EB-5, vale a pena promover o L-1 e o EB-1C para candidatos que correspondam aos critérios do USCIS.
QUEM SE QUALIFICA?
O L-1A é um visto de transferência intraempresa reservado para executivos ou gerentes de empresas estrangeiras que possuem um escritório afiliado ou subsidiário nos EUA, ou que irão desenvolver um em breve. Nem todo buscador de EB-5 pode simplesmente mudar de marcha e perseguir o L-1A. Pelo contrário, se o acesso a activos financeiros significativos é a única reivindicação de alguém ao estatuto EB-5 pendente, então é melhor jogar o jogo de espera do USCIS. Mas se um requerente de visto possui ou é empregado de uma empresa no exterior, trabalhou nessa capacidade durante pelo menos um ano e desempenha funções executivas ou gerenciais dentro da organização, ele ou ela pode ser um excelente candidato para o L-1.
Existem regras adicionais, incluindo o quão recente deve ser o emprego do candidato no exterior (o mínimo de 12 meses de emprego deve ser contínuo e todos nos últimos três anos), mas se a análise de um advogado sugerir que o L-1 é adequado, deve ser um rota menos demorada do que uma petição EB-5 padrão. Alguns candidatos poderiam qualificar-se como executivos ou gestores, dependendo de como a entidade dos EUA está estruturada. No entanto, seleccionar um caminho (seja executivo ou gerencial) e apresentar um argumento convincente a favor dele é a estratégia ideal, uma vez que o USCIS negará petições quando as funções não forem claras.
ESTRUTURANDO A POSIÇÃO DO BENEFICIÁRIO EM UM NOVO ESCRITÓRIO
O visto L-1 não possui parâmetros rígidos de criação de empregos como o caso EB-5. Não há investimento mínimo nem exigência de que o peticionário receba 10 novos empregos em tempo integral. Dito isto, o plano de pessoal é, no entanto, um componente essencial para garantir uma aprovação I-129, especialmente no chamado caso de “novo escritório”, onde a empresa estrangeira ainda não estabeleceu qualquer presença nos EUA. Por que? Porque o fundamental para provar que o potencial beneficiário será um executivo ou um gestor nos Estados Unidos é mostrar um número suficiente de subordinados directos abaixo deles - idealmente, pessoas que lidam elas próprias com tarefas empresariais avançadas, em vez de tarefas administrativas ou de escritório de rotina.
Esboçar o novo organograma dentro de um plano de negócios oferece um teste decisivo conveniente. Considere este cenário: uma empresa alimentar chinesa planeia expandir-se para a indústria de restauração dos EUA e pretende enviar um executivo de alto escalão para supervisionar esta nova linha de negócios. Em um restaurante com um único local, o funcionário sênior provavelmente supervisiona os funcionários da linha de frente, como cozinheiros e garçons. Para o USCIS, essas taxas não serão aprovadas para um visto L-1. Em vez disso, o titular do L-1A pode precisar supervisionar dois ou mais locais (ou, no modelo de franquia, um território inteiro) com um nível intermediário de gestão, a fim de convencer um adjudicador de que eles servirão em uma capacidade executiva. nos Estados Unidos.
A IMPORTÂNCIA DAS DEVERES DIÁRIAS
Embora possa parecer impossível identificar exatamente quanto tempo você dedica a diferentes tipos de tarefas a cada semana - muito menos formular hipóteses precisas de como suas atenções evoluirão ao longo de um ano inteiro de administração de uma empresa - esse é precisamente o nível de detalhe do USCIS quer ver. É importante para a apresentação bem sucedida de um caso de visto L-1 que os materiais de arquivamento estabeleçam o beneficiário como uma parte indispensável dos planos de expansão, alguém cuja experiência, orientação e contribuição são inestimáveis. Como tal, é importante explicar primeiro o seu conjunto de competências e delinear porque é que a pessoa será fundamental para o escritório dos EUA, além de fornecer detalhes granulares sobre as várias funções que desempenhará na nova entidade.
Idealmente, como acompanhamento do pedido I-129, o plano de negócios do requerente deve incluir um gráfico que mostre uma discriminação percentual das tarefas de nível executivo que esta pessoa irá executar. Mesmo que isto pareça uma adivinhação inteligente – e normalmente é, no caso de um novo escritório – este elemento é fundamental para a adjudicação tranquila de um visto L-1. Num caso de gestão, a identificação das tarefas de gestão e das pessoas que respondem perante o beneficiário fortalecerá o caso. De qualquer forma, é necessário que haja uma diferenciação clara entre tarefas de nível executivo e tarefas de nível gerencial, tanto para a subsidiária quanto para a empresa estrangeira, já que o USCIS está firme na seleção de uma ou outra.
UM PLANO DE NEGÓCIOS: O QUE É NECESSÁRIO?
O resumo gerencial e os organogramas assumem um papel descomunal em um L-1A, mas o que mais é importante estabelecer? Normalmente, existe uma correlação direta entre a empresa estrangeira e a entidade norte-americana. Por exemplo, uma empresa de produtos químicos industriais na Índia, que vende principalmente a empresas americanas no Sul, prevê uma presença mais forte nos EUA através de um novo escritório em Houston. Aqui, é útil destacar o histórico da empresa-mãe, a linha de produtos e o desempenho financeiro recente, assim como mostrar a posição do potencial beneficiário no organograma da empresa estrangeira. Se a entidade dos EUA prosseguir uma linha de negócios não relacionada, descrever claramente esse serviço ou produto é o melhor lugar para começar. A partir daí, uma análise de mercado convincente deverá mostrar não apenas o âmbito da oportunidade, mas também o estado da indústria, as tendências prevalecentes e as forças competitivas que o novo escritório irá enfrentar.
O plano de negócios também deve incluir um plano de marketing e crescimento que descreva como o novo escritório florescerá sob a orientação do titular do L-1A. Em seguida, o plano de pessoal funcionará melhor com descrições das funções de todos os funcionários supervisionados, bem como um cronograma para integração. Por último, as fotos do escritório nos EUA podem render grandes dividendos, assim como o contrato social e os detalhes sobre o contrato de arrendamento. Para o bem ou para o mal, no momento da apresentação, esses enfeites assumem a forma de provas tangíveis de que a petição do requerente é legítima.
PEDIDOS DE EVIDÊNCIAS
O L-1A nem sempre é tranquilo, entretanto. Tal como o H-1B, os vistos L foram penalizados pelo aumento do escrutínio dos juízes do USCIS desde que a administração Trump instituiu a ordem executiva Buy American e Hire American. Os dados revelam que os pedidos de provas (RFEs) e as recusas aumentaram de forma constante desde 2016, atingindo um pico de 51.8% e 25.6%, respetivamente, no primeiro trimestre de 2019 [2]. É muito preocupante contemplar que a maioria dos registros L-1 agora são atendidos com um RFE.
Os RFEs comuns questionam o relacionamento entre a controladora e a nova subsidiária ou afiliada; o emprego anterior do candidato (tempo de serviço ou função); ou os méritos da posição planejada nos Estados Unidos. Não é atípico que uma petição bem preparada seja sustentada por uma linha de texto padronizada sobre o novo papel ou pelas minúcias do cargo pretendido na empresa dos EUA.
A título de exemplo, um RFE recente teve como causa principal a rejeição, por parte do USCIS, da ideia de que o CEO de uma empresa que vende produtos religiosos seria ele próprio responsável pela determinação dos preços de mercado nos EUA. tarefa abaixo de sua posição, embora fosse na verdade uma parte rotineira de sua lista pessoal de tarefas no exterior. Nunca foi delegado a um subordinado. Um profissional de imigração experiente saberá não apenas quando esclarecer e expandir as funções profissionais qualificadas, mas também determinar quais funções profissionais não são qualificadas. Como em qualquer caso, aconselhamento jurídico especializado e uma revisão completa de toda a documentação antes do depósito são a sua melhor defesa contra uma RFE.
PULANDO A LINHA DO CARTÃO VERDE
Visto através das lentes turvas do EB-5 de hoje, o L-1A possui vários recursos atraentes. Por uma taxa modesta, a opção de processamento premium condensará a janela de revisão do USCIS de vários meses para apenas 15 dias úteis, dando ao candidato uma resposta quase imediatamente. Se aprovado, o titular do L-1 terá um ano para colocar o novo escritório nos EUA em funcionamento, com a opção de solicitar uma extensão de renovação para o ano seguinte ou solicitar o green card EB-1C (válido por 10 anos) . Finalmente, como visto de dupla intenção, não há proibição de solicitar o status L-1, mesmo que o requerente tenha uma petição I-526 pendente.
Embora um visto de negócios ofereça pouco consolo para um investidor EB-5 decidido a investir passivamente (e seu retorno), é potencialmente uma ótima opção para estrangeiros ricos que são executivos internacionais ativos. Considerando tudo isto, apesar dos obstáculos de adjudicação aqui em 2019, o L-1A pode ser uma alternativa intrigante para empresários de países com atrasos como a China, a Índia e o Vietname.
Observações:
[1] https://www.eb5insights.com/2018/11/21/updates-on-eb-5-visa-retrogression/
[2] https://ogletree.com/insights/2019-02-27/uscis-data-confirms-increase-in-rfes-and-denials-especially-for-h-1bs
William Dean
William Dean é vice-presidente de imigração da Masterplans, uma empresa líder na redação de planos de negócios fundada em 2002. Ele é especialista em networking com advogados e na revisão de petições e RFEs para ajudar os solicitantes de vistos EB-5, L-1 e E-type a obter aprovações de USCIS e juízes consulares. Dean encontrou o EB-5 pela primeira vez em 2008, quando escreveu o plano de negócios usado para iniciar um novo centro regional no sul da Flórida. Ele é um escritor premiado e autoridade em pesquisa de mercado que escreveu pessoalmente centenas de planos de negócios que datam de 2005. Dean foi anteriormente assistente de caso no escritório de advocacia Stoel Rives e formou-se magna cum laude pela Brown University.
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