por EB5Investors.com
A Lei Americana de Empreendedorismo e Investimento de 2015 foi apresentada à Câmara dos Representantes em janeiro pelos congressistas Jared Polis e Mark Amodei. Representa a melhor oportunidade da indústria EB-5 para a reautorização permanente do Programa do Centro Regional e faz os tipos de melhorias que as partes interessadas da indústria têm pedido. Este artigo explica o campo de atuação do Congresso em torno do projeto de lei e fornece informações dos profissionais do EB-5 sobre como isso irá melhorar o programa.
Há um ano, a Revista EB5 Investors publicou um artigo sobre as principais legislações relativas ao programa EB-5. Cada um dos projetos de lei descritos no artigo visava fazer melhorias significativas no programa como um todo e tornar permanente o Programa Piloto do Centro Regional. Infelizmente, nenhum dos projetos de lei foi aprovado e o programa precisa agora de ação do Congresso antes do final do ano fiscal do governo – 30 de setembro de 2015.
O Programa Piloto do Centro Regional foi renovado pelo Congresso a cada três anos desde o seu início. No entanto, a sua falta de permanência gera instabilidade e incerteza entre os participantes do programa.
A reautorização mais recente fez parte do S. 3245, que foi aprovado por unanimidade no Senado. Pouco depois, a Câmara dos Representantes aprovou o projeto de lei para reautorizar com uma votação de 412-3.
Este tipo de apoio bipartidário não tem precedentes na política americana, e devem ser tomadas medidas pelas partes interessadas da indústria para garantir que o apoio continua, defendendo e endossando projectos de lei que não só tornem o programa permanente, mas também o tornem mais eficiente e eficaz. Após 25 anos de apoio bipartidário contínuo, o programa do Centro Regional EB-5 precisa de uma voz forte e unificada das partes interessadas da indústria dispostas a lutar pela sua reautorização permanente. O catalisador para a unificação da indústria foi apresentado pelos congressistas Jared Polis (D-CO) e Mark Amodei (R-UT) em janeiro deste ano. A Lei Americana de Empreendedorismo e Investimento de 2015, descrita em detalhes nas páginas seguintes, é a melhor chance do setor de reautorização permanente juntamente com reforma.
“O programa EB-5 desempenha um papel fundamental na ajuda ao crescimento da economia americana”, disse o congressista Polis à equipe da EB5 Investors Magazine.
“As melhorias propostas através da Lei Americana de Empreendedorismo e Investimento tornam o programa mais forte”, acrescentou o congressista Polis.
O EB-5 conquistou uma base diversificada de apoiadores, antigos e novos, de ambos os partidos. Além disso, as empresas e coligações dos EUA em todo o espectro da indústria apoiaram publicamente a legislação para alterar e tornar permanente o Programa do Centro Regional.
“A reautorização permanente deve ser o limite mínimo para o que buscamos como comunidade”, diz Laura Reiff, copresidente da Coalizão de Imigração EB5. “Devemos almejar um objetivo ainda maior como comunidade, e isso está incorporado na legislação dos congressistas Amodei e Polis, a Lei Americana de Empreendedorismo e Investimento de 2015.”
O EB-5 também tem apoiadores influentes no Senado, incluindo o senador do Kentucky Rand Paul, cujo discurso principal na Conferência EB-2015 de Las Vegas de 5, em janeiro, afirmou seu esforço para melhorar o programa. O senador Paul há muito apoia programas que melhoram o crescimento e o estímulo económico. Em 2013, ele introduziu a Lei das Zonas de Liberdade Econômica, que foi de coautoria do colega senador do Kentucky, Mitch McConnell. A lei estabelece “zonas de livre iniciativa” em áreas com elevados níveis de desemprego.
Durante o seu discurso na conferência de Janeiro, o Senador Rand Paul encorajou a reforma da imigração através de projectos de lei mais pequenos. Ele mencionou que a reforma EB-5 tem uma probabilidade muito maior de sucesso se não for acompanhada de projetos de lei de imigração maiores. Nas suas observações finais, ele mencionou que gostaria de ver o limite máximo do visto EB5 “aumentado para 20,000”.
Apesar do apoio do Senador Paul e de vários outros Senadores, a comunidade de partes interessadas não pode ignorar os obstáculos que ainda temos pela frente. A reforma do programa provavelmente enfrentará um escrutínio adicional por parte do Senador Charles Grassley, cuja posição no Comité Judiciário do Senado lhe confere um papel de liderança fundamental na legislação de imigração. O senador Grassley tem sido cético e crítico em relação ao programa e indicou seu desejo de ver reformas significativas.
A contínua imprensa negativa e as críticas ao programa acenderam o debate público sobre os méritos e os perigos potenciais do programa. Grande parte do debate público tem sido resultado direto de interpretações errôneas das funções mais básicas do visto EB-5. Uma investigação recente da ABC News Nightline descaracterizou o programa como sendo repleto de fraudes e um “íman para aqueles que procuram contornar o escrutínio do processo de imigração tradicional”.
“Mesmo uma compreensão básica do procedimento de imigração dos EUA dissipa qualquer verdade nessas afirmações”, diz a advogada de imigração Kate Kalmykov. “Com apoio bipartidário significativo liderado pelos senadores Schumer, Flake, Paul e Leahy, parece provável que o programa seja, no mínimo, reautorizado.”
Para que o visto EB-5 permaneça competitivo entre os outros programas de investidores imigrantes oferecidos por outros países, precisamos fazer melhorias no programa e instituir reformas como as oferecidas pelos congressistas Polis e pelo recente projeto de lei da Amodei.
A seguir está uma análise aprofundada da Lei Americana de Empreendedorismo e Investimento de 2015 do congressista Polis e seu impacto favorável no programa EB-5.
HR 616, Lei Americana de Empreendedorismo e Investimento de 2015
Representantes Jared Polis (D-CO) e Mark Amodei (R-NV)
Apresentado à Câmara dos Representantes em janeiro de 2015
O texto: “Autorização Permanente do Programa Centro Regional”
O que faz: Este texto prevê a autorização permanente do programa EB-5 para garantir aos investidores imigrantes a certeza e a previsibilidade necessárias para ajudar a economia americana a crescer
O que significa: Mais de 90 por cento dos investimentos EB-5 são feitos através de centros regionais. O programa EB-5 tornou-se dependente de centros regionais nos últimos anos porque permitem aos investidores financiar projectos com projecções de criação de emprego mais expansivas, por exemplo, utilizando empregos indirectos e induzidos nos cálculos.
“Remover a data de expiração é um passo vital para o depósito contínuo de fundos destinados ao crescimento económico e à criação de emprego”, disse o advogado de imigração Enrique Gonzalez. “O não alargamento poderá levar a efeitos deletérios sobre a economia, nomeadamente uma queda no PIB, uma falta de criação de emprego e a evaporação de quase mil milhões de dólares de receitas fiscais.”
O texto: “Áreas de Emprego Alvo” e “Determinações do Estado”
O que faz: Reserva nada menos que 5,000 vistos para investidores que investem em TEAs; Adia a designação de TEA ao critério dos estados; As designações TEA duram dois anos
O que significa: O projeto de lei determina que o Departamento de Segurança Interna “adie a designação de um estado como conclusiva”. O precedente para isso foi estabelecido no Memorando de Política do USCIS de 30 de maio de 2013, mas o projeto transforma o assunto em lei. Além disso, o projeto de lei estipula que, uma vez que um estado designe uma área como tal, ela permanecerá como TEA por dois anos. O economista Elliot Winer afirma que a estipulação de manter a designação de um TEA durante dois anos é “uma grande melhoria em relação à situação actual”.
Atualmente, “as determinações devem ser recertificadas anualmente ou às vezes até mais cedo”, disse Winer. “Isso pode apresentar problemas para projetos que tentam atrair investidores durante um longo período de tempo e pode colocar projetos potenciais em perigo se a área não puder mais ser certificada pela TEA no ano seguinte.”
“Ninguém deveria ser penalizado”, acrescentou Winer, “porque a taxa de desemprego numa área que você está realmente tentando melhorar caiu ligeiramente desde que uma determinação original da TEA foi feita”.
O texto: “Pré-aprovação de Novos Empreendimentos Comerciais”
O que faz: Exige que o Secretário de Segurança Interna estabeleça um procedimento de pré-aprovação pelo qual um centro regional pode solicitar ao USCIS que aprove um plano de negócios antes de comercializá-lo para potenciais investidores
O que significa: Esta etapa melhora a qualidade geral dos projetos porque os centros regionais poderão autorizar o seu projeto junto ao USCIS antes de receber qualquer dinheiro. Os potenciais investidores também terão a capacidade de distinguir entre projetos de qualidade que têm pré-aprovação e projetos que não têm. Idealmente, isto proporcionará um incentivo para que os centros regionais tenham os seus projectos pré-aprovados como uma melhor prática, melhorando a qualidade global do mercado de projectos EB-5 e protegendo simultaneamente os investidores. O projeto também permite que os candidatos corrijam deficiências encontradas pela Secretaria antes de serem demitidos.
O texto: “Tempos de processamento da petição EB-5”
O que faz: Estabelece prazos concretos para decisões de petições e pedidos
O que significa: Os tempos atuais de processamento do USCIS para os formulários I-924 ou I-526 são de 12 a 18 meses. Isto ameaça os projectos EB-5 e os empregos que irão criar. Esta parte do projeto de lei exige que o Secretário de Segurança Interna forneça uma opção de processamento acelerado para certas petições. O projeto de lei determina que o USCIS tomará decisões sobre o I-829 e outras petições “no máximo 180 dias após a data em que a proposta ou pedido for apresentado”. Tempos de processamento mais rápidos significam que mais investidores passam pelo processo de inscrição, trazendo investimentos adicionais para os Estados Unidos e criando mais empregos.
“Obviamente, no que diz respeito aos tempos de processamento, quanto mais rápido melhor”, disse o advogado de imigração Edward Beshara. “Uma aprovação mais rápida significa que o investidor obtém sua residência permanente e pode vir para os Estados Unidos com mais rapidez.”
De acordo com Beshara, a disposição do projeto de lei é especialmente útil para investidores cujos filhos estão próximos do limite de idade do USCIS.
“Para investidores com filhos próximos dos 21 anos, a residência condicional é de dois ou três anos de atraso. Seus filhos poderiam “envelhecer” antes de obterem o green card”, disse Beshara. Os tempos de processamento mais rápidos estipulados no projeto de lei do congressista Polis também ajudam a combater o retrocesso chinês e, quando combinados com a remoção dos “derivados” da contagem de vistos e a eliminação de um limite máximo de vistos por país, o retrocesso poderia ser totalmente encerrado.
“O retrocesso cria atrasos desnecessários que afectam as estratégias de saída, a criação de empregos e a forma como se sustenta um investimento num projecto”, disse Beshara. “Se você remover os derivativos, espero que não veja o retrocesso chinês como um problema.”
O texto: “Estrangeiros não sujeitos a limitação numérica”
O que faz: Esta cláusula remove “derivativos” da contagem de vistos, o que significa que “estrangeiros que são cônjuges ou filhos de um investidor no programa EB-5” não contam mais para o limite anual geral de vistos EB-5
O que significa: “Remover membros da família derivada do limite do visto EB-5 seria um alívio imediato para o programa EB-5, reduzindo o potencial de uma lista de espera do visto EB-5 nos próximos anos”, disse o advogado de imigração Ignacio Donoso.
Além de evitar uma lista de espera EB-5, a remoção de derivados do limite geral de vistos EB-5 aumentará o tamanho do mercado da indústria EB-5 e criará mais empregos nos EUA. Cada um dos 10,000 vistos poderia ser utilizado em todo o seu potencial, em vez de ser contabilizado para familiares.
“Como o investidor médio traz uma família de 2.5 pessoas (um cônjuge e um ou dois filhos), sem contar os ‘derivativos’ triplica o número de investidores que podem preencher a cota nesta categoria”, disse o advogado de imigração e vice-presidente do IIUSA, Robert C. Divino disse. “Isso significa três vezes mais empregos criados para os trabalhadores americanos. Este é um tipo de disposição que recebeu apoio bipartidário para todas as categorias de imigrantes baseados no emprego.”
O texto: “Limitações Numéricas em Estados Estrangeiros Individuais”
O que faz: Esta parte do projeto de lei elimina cotas por país para vistos EB-5, combatendo o retrocesso iminente
O que significa: Os atuais limites de vistos por país evitam que qualquer país monopolize os vistos. Quando um país se aproxima da quota, o USCIS suspende a análise das petições desse país específico. Este “retrocesso” ocorreu pela primeira vez na história do programa EB-5 com investidores chineses em 2014, quando a procura pelo visto sucedeu à cota. Prevê-se que o retrocesso ocorra novamente em 2015 e abrande a actividade dos centros regionais. O projeto de lei do congressista Polis aborda esse problema eliminando as cotas por país para os vistos EB-5.
“Ao aumentar os limites por país para imigrantes no programa EB-5, o projeto de lei Polis-Amodei reconhece a enorme popularidade do programa EB-5 entre os investidores chineses”, disse Donoso.
Imigrantes de países com muito menos requerentes EB-5 ainda poderão contribuir para o programa e a constante demanda chinesa facilitaria um “programa estável que pode crescer previsivelmente sem a nuvem de incerteza de listas de espera de vistos de anos de duração repentinamente ocorrendo”. ” Donoso acrescentou.
O texto: “Programa de Prevenção de Fraudes no Centro Regional”
O que faz: Aumenta a transparência e a responsabilidade dentro do programa EB-5, exigindo que os investidores cumpram certas regulamentações e leis adicionais aplicáveis, incluindo leis federais de valores mobiliários
O que significa: Uma das críticas mais difundidas ao programa EB-5 é o seu potencial para fraude. O senador Grassley e alguns meios de comunicação são rápidos em apontar alguns casos periféricos como prova de que o próprio programa é corrupto. Esta secção do projecto de lei identifica e aborda a questão através da criação e aplicação de um padrão mais elevado para operadores e representantes de centros regionais. A longa lista de determinações desqualificantes ajudará a controlar a qualidade dos administradores de centros regionais que entram no programa e diminuirá a probabilidade de fraude e actividade criminosa.
Legislação anterior ainda aguarda ação
Embora o projeto de lei dos congressistas Polis e Amodei tenha sido reintroduzido este ano, pode haver outra legislação relacionada ao EB-5 que poderia ser reintroduzida este ano. Os seguintes projetos de lei foram apresentados em sessões anteriores do Congresso:
HR15 Lei de Segurança de Fronteiras, Oportunidades Econômicas e Modernização da Imigração
Patrocinado pelo congressista Joe Garcia (D-FL)
Introduzido em outubro de 2013 após uma votação aprovada por 68-32 no Senado como S. 744
A Lei de Segurança Fronteiriça, Oportunidades Econômicas e Modernização da Imigração (S. 744) foi aprovada no Senado com uma votação de 68-32, com o apoio de ambos os partidos, em 2013. As reformas EB-5 da lei foram escritas pelo senador Leahy e chamam para a reautorização permanente do programa do centro regional EB-5, pré-aprovação de documentos do centro regional, autoridade aprimorada do Departamento de Segurança Interna e designações TEA de cinco anos, entre outras reformas. O HR 15 é o companheiro da Câmara dos Representantes do S. 744. O projeto de lei não foi convocado para votação na Câmara dos Representantes em 2014 e parece improvável que seja votado em 2015.
HR 2131, Lei de HABILIDADES
Apresentado pelo presidente do Comitê de Supervisão da Câmara, congressista Darrell Issa (R-CA), com 22 patrocinadores republicanos, incluindo o presidente do Judiciário da Câmara, Bob Goodlatte
Introduzido em maio de 2013
Como grande parte da legislação EB-5 recente, a Lei SKILLS tornaria o Programa do Centro Regional EB-5 permanente, além de expandir os limites de residência permanente, padronizar os regulamentos de designação TEA e expandir a autoridade do DHS.
Depois de ser designado e exonerado de diversas comissões, a última ação relacionada à Lei SKILLS foi em dezembro de 2014, quando foi exonerado da Comissão de Educação e Força de Trabalho e colocado no Calendário Sindical. O HR 2131 representou uma das melhores chances para a reforma do programa EB-5, mas o projeto não foi votado no 113º Congresso.
[1] Al Kamen, “Um Investimento na Cidadania Americana; Programa de imigração convida milionários a comprar sua entrada”, Washington Post, (29 de setembro de 1991).
[2] Relatório do Gabinete de Prestação de Contas do Governo dos EUA aos Comités do Congresso, Investidores Imigrantes: Pequeno Número de Participantes Atribuídos a Regulamentações Pendentes e Outros Fatores, p. 2 (abril de 2005) (GAO-05-256).
[3] Assunto de Soffici, 22 I. & N. Dez. 158 (Comm. 1998); Assunto de Izummi, 22 I. & N. Dez. 169 (Comm. 1998); Assunto de Hsiung, 22 I. & N. Dez. 201 (Comm. 1998); Assunto de Ho, 22 I. & N. Dez. 206 (Comm. 1998).
[4] Ano fiscal de 1998: 1368 I-526 recebidos, 290 negações, ano fiscal de 1999: 650 I-526 recebidos, 1558 negados. Dados do Sistema de Análise de Desempenho do USCIS, Escritório de Desempenho e Qualidade (OPQ), Filial de Análise de Dados e Relatórios (DARB) – AC/DL, Data do Relatório: 26 de outubro de 2012.
[5] USV O'Connor (158 F. Supp. 2d 697 - Tribunal Dist., ED Virginia, 2001)
[6] Identificação.
[7] Relatório do Gabinete de Prestação de Contas do Governo dos EUA aos Comités do Congresso, Investidores Imigrantes: Pequeno Número de Participantes Atribuídos a Regulamentações Pendentes e Outros Fatores, p. 2 (abril de 2005) (GAO-05-256).
[8] Lei de Autorização de Dotações do Departamento de Justiça do Século 21, Pub. L. Nº 107-273, 116 Estat. 1758 (2002).
[9] http://abcnews.go.com/US/whistleblowers-us-gave-visas-suspected-forgers-fraudsters-criminals/story?id=28671577&singlePage=true
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