By John Roth
Em 2014, os cidadãos indianos representaram menos de 100 dos pedidos I-526. No ano passado, os cidadãos indianos representaram cerca de 500 ou mais petições I-526. O que está impulsionando a demanda?
INSEGURANÇA DO VISTO H-1B
Entre 2007 e 2017, 64 por cento dos beneficiários do H-1B eram cidadãos da Índia. O próximo país de origem mais próximo, a China, representou apenas 9% do total. As estimativas colocam o número de cidadãos indianos que trabalham nos EUA com um visto H-1B, mais os seus dependentes, entre 500,000 e 750,000 indivíduos.[1]
A agenda “Compre Americano, Contrate Americano” da administração Trump pressionou os detentores de H-1B de diversas direções. A taxa de RFEs de janeiro a agosto de 2017 para aplicações H-1B aumentou 45% em comparação com o mesmo período do ano anterior. Em Outubro passado, o USCIS aconselhou os seus responsáveis a “aplicarem o mesmo nível de escrutínio” aos pedidos de extensão do visto H-1B (entre outros vistos), rescindindo a orientação anterior que dava deferência, na maioria dos casos, aos vistos previamente aprovados. Além disso, o USCIS apelou a um maior escrutínio nos casos H-1B envolvendo tarefas de consultoria de terceiros no seu memorando político de 22 de fevereiro de 2018, PM-602-0157.
O mais ameaçador é que o Departamento de Segurança Interna dos EUA está a considerar novos regulamentos que eliminariam o benefício AC21, através do qual os titulares de H-1B puderam permanecer nos EUA enquanto aguardavam o seu green card EB-2 ou EB-3. Embora o USCIS tenha recentemente garantido aos titulares de H-1B que eles provavelmente não serão deportados com base nos regulamentos propostos, o Chefe de Relações com a Mídia do USCIS observou em uma declaração que extensões poderiam ser solicitadas sob os novos regulamentos, mas apenas em incrementos de um ano sob seção 106(a)-(b) do AC21.
PACKLOG EB-2 E EB-3
Os cidadãos indianos há muito confiam no visto EB-2 (Grau Avançado/Habilidade Excepcional) ou EB-3 (Trabalhador Qualificado/Profissional) como principal meio de obtenção de residência permanente nos EUA.
Os limites por país dos vistos EB-2 ou EB-3 resultaram em tempos de espera de nove a dez anos para que os cidadãos indianos fossem elegíveis para solicitar o status LPR, de acordo com o Boletim de Vistos do Departamento de Estado dos EUA. Por mais desanimadoras que sejam as datas de prioridade do DOS para os candidatos indianos aos EB-2 e EB-3, a situação, na verdade, é consideravelmente pior.
DATAS PRIORITÁRIAS
As datas de prioridade para o EB-2 e EB-3 indianos movem-se lentamente e, em alguns meses, nem um pouco, retrocedendo várias vezes. Na verdade, o Boletim Visa de julho de 2016 apresentou um enorme retrocesso de quatro anos no EB-2 para a Índia. Além do mais, um analista que examinou de perto o provável inventário de aplicações I-2 baseadas em EB-485 calculou tempos de espera em torno de 100 anos.[2] Conforme declarado em GCReforms.org, “há [atualmente] pouca esperança de que um trabalhador qualificado da Índia obtenha um Green Card durante a vida devido aos limites por país”.
CRIANÇAS EM IDADE ESCOLAR
Entre 2007 e 2017, 69 por cento dos registros H-1B foram para trabalhadores com idades entre 25 e 34 anos. Outros 22 por cento tinham idades entre 35 e 44 anos. são casados), uma alta porcentagem de portadores indianos de H-1B residem nos EUA com filhos pequenos. Muitas destas crianças nasceram nos EUA e já são cidadãos norte-americanos. A maioria está nas escolas e foi profundamente aculturada ao American Way of Life. A Índia é um país estrangeiro para a maioria deles. Pode-se facilmente imaginar o quanto todos os membros dessas famílias desejam permanecer nos EUA
MERCADO IMOBILIÁRIO INDIANO
Os trabalhadores indianos nos EUA normalmente não têm 500,000 dólares em fundos líquidos para investir num visto EB-5, para não mencionar o património líquido de 1 milhão de dólares ou os níveis salariais necessários para serem qualificados como investidores acreditados ao abrigo da lei de valores mobiliários dos EUA. Dados do governo indicam que 84% dos candidatos ao H-1B ganharão menos de US$ 125,000 por ano em seu primeiro ano de trabalho nos EUA. É provável algum crescimento no salário anual, é claro, mas mesmo para famílias com dois assalariados, o valor relativamente curto O tempo que as famílias passaram nos EUA significa que poucas famílias têm poupanças suficientes para financiar sozinhas um investimento EB-5. A maior parte do saldo provém de uma doação financiada pela venda ou hipoteca de bens pertencentes aos pais ou outros parentes do trabalhador ou cônjuge residente nos EUA.
Felizmente para estes investidores, os valores imobiliários na Índia aumentaram muito nos últimos anos. Uma combinação de novos usos residenciais e comerciais para propriedades que antes eram agrícolas, melhorias na infraestrutura, aumento no crescimento populacional, o atual entusiasmo pelo setor imobiliário como investimento, além do grande período de tempo em que as propriedades foram mantidas por indianos mais velhos, todos se combinaram para aumentar o valor das propriedades em 40 a 50 vezes nos últimos 50 anos.[3]
AUMENTO DO MARKETING EB-5 NA ÍNDIA
Com a diminuição dramática de investidores EB-5 da China devido ao retrocesso de vistos, os centros regionais têm aumentado nos últimos anos os seus esforços de marketing na Índia. Mas o mercado indiano não deverá ser tão produtivo como o mercado chinês.
O mercado da China era, em muitos aspectos, um mercado ideal para centros regionais que procuravam investidores. Devido às convenções sociais e aos desafios linguísticos, os investidores chineses procuraram aconselhamento principalmente, se não exclusivamente, do agente de emigração local, a quem podiam ver e compreender (e com quem gritar se as coisas corressem mal). Raramente conduziam a sua própria investigação independente de um projecto EB-5 ou contratavam os serviços de um consultor financeiro ao tomarem decisões de investimento. Isto permitiu aos agentes chineses comoditizarem e agregarem investidores para venda a centros regionais em blocos de 10, 20, 30 e mais investidores.
O mercado de agentes indiano é muito diferente. É muito menos extensa do que a rede chinesa de agentes. Os agentes indianos têm um nível significativamente inferior de penetração no mercado da população potencial investidora quando comparados com os modelos da China ou do Vietname. Além disso, os potenciais investidores têm as vantagens da fluência em inglês e do acesso irrestrito à Internet, o que lhes confere uma capacidade muito melhor de realizar pesquisas independentes e de comunicar diretamente com os centros regionais. Esta independência na classe-alvo de potenciais investidores torna praticamente impossível, mesmo para a maior agência de emigração indiana, entregar investidores em massa, tornando a aquisição de investidores mais demorada e mais cara para os centros regionais.
Ainda assim, o marketing realizado pelos promotores do EB-5 na Índia já aumentou a consciência dos benefícios do visto EB-5, e o aumento resultante da procura primária está a levar a um número cada vez maior de investidores EB-5 na Índia, dos quais todos no A indústria EB-5 pode lucrar.
IMPLICAÇÕES PARA A INDÚSTRIA EB-5
Cerca de 59 por cento dos candidatos indianos ao EB-2 e EB-3 estão trabalhando em áreas relacionadas à informática. A maior parte do restante provém de outras profissões instruídas e qualificadas: médicos, enfermeiros e técnicos qualificados. Esses trabalhadores qualificados tendem a ser muito analíticos, estão acostumados a trabalhar em equipe e contam com especialistas para realizar seu trabalho. Seja trabalhando com um consultor financeiro ou conduzindo sua própria diligência em projetos EB-5, o investidor indiano costuma ser difícil de vender.
Pode-se esperar que esta onda crescente de investidores contribua para um mercado de projetos EB-5 mais meritocrático, com projetos mais fracos caindo no esquecimento. Também torna menos provável a fraude na área EB-5. Alguém pode imaginar 292 indianos se inscrevendo em um projeto dirigido por um patrocinador de 29 anos vendendo documentos fabricados, como vimos no infame projeto de desenvolvimento de um hotel e centro de convenções perto do aeroporto de Chicago? Isso não vai acontecer.
Fontes:
[1] “Trump pode deportar milhares de portadores de visto H-1B indianos enquanto esperam por green cards”, Quartz India, Ananya Bhattacharya | 3 de janeiro de 2018
[2] Veja, por exemplo, o tempo de espera do Green Card é de 108.6 anos para índios EB-2
Por Rahul Reddy Advogado em 2/8/18 (http://www.rnlawgroup.com/immigration-news/584-green-card-wait-time-is-108-6-years-for-eb-2-indians) e, geralmente, https://www.gcreforms.org/key-issues/
[3] “O mito dos lucros imobiliários”, The Times of India: Business, Dhirendra Kumar | 8 de maio de 2017
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