O programa EB-5, originalmente estabelecido em 1990 pelo Congresso dos EUA, foi concebido para estimular a economia dos EUA e criar empregos americanos. Inicialmente, o programa EB-5 só permitia que investidores estrangeiros fizessem investimentos diretos em empresas comerciais americanas em troca de benefícios de imigração. Num esforço para incentivar ainda mais os investidores estrangeiros, o congresso criou o programa de centros regionais em 1993, que permitiu aos centros regionais designados pelo USCIS patrocinar investimentos EB-5. O programa do centro regional não é permanente e foi reautorizado várias vezes desde a sua criação. Muitas partes interessadas da indústria têm apelado para que o programa do centro regional seja permanente. À luz do retrocesso dos vistos, também tem havido fortes iniciativas na indústria EB-5, apelando à redução da restrição à quota anual de vistos ou à alteração do método que o USCIS calcula o número de vistos utilizados na categoria de vistos EB-5. O programa passou por mudanças regulatórias no final de 2019, quando os valores dos investimentos e as designações do TEA foram alterados, entre outras coisas.